◆明治安田Ｊ１リーグ▽第３２節 横浜ＦＭ１―３ＦＣ東京（２８日・日産ス）
ＦＣ東京のパリ五輪代表ＭＦ荒木遼太郎はアウェーの横浜ＦＭ戦で１アシストを含む２得点に絡む活躍を見せ、３―１の逆転勝利で３連勝に貢献した。
圧巻のプレーは１―１の後半１５分だった。荒木は自陣中央で相手ＦＷエウベルに素早くプレスバックしてボール奪取。東慶悟、高宇洋を経由し、ディエゴオリベイラからの落としたボールを左足ダイレクトでスルーパスを送った。
「タワラなら２人置き去りにできるだろうなって思ってたんで、スペースに流してあげました」。パスを受けたＦＷ俵積田晃太は快足ドリブルで相手ＤＦをぶっちぎり、電光石火のカウンターで逆転ゴールを決めた。
荒木のメッセージが込められたパスだった。「足元に刺してあげるより、畠中選手もいたんで、後ろのスペースに置いてあげた方がいけるかなと思った。ゴロだとスライディングで最悪カットされるかなって思ってたんで、ちょっと浮かせて出してあげた」。相手のＤＦ畠中槙之輔と松原健の間を射抜く絶妙なパスだった。
荒木は滑り込みながらパスカット後、立ち上がって相手ゴール方向に向き直して約２秒後にパス。「慶悟さんに入った時に、ヤン（高）に出すのが見えて、ディエゴの位置もわかってたんで、サポートに行ったら落としてくれるかなと思った。あれは完璧なイメージ通りだった」。予測と実際のプレーがぴったり重なった瞬間だった。ゴール後、俵積田に真っ先に駆け寄って祝福したのも荒木だった。
この日はトップ下として前線、中盤で「守備」が光った。前半２４分に相手ＭＦ渡辺皓太へ激しいプレスバックをかけてイエローカードを受けたが、直後には相手ＧＫへ猛烈プレスでパスをカットした。「前半からチャンスをなかなか決めれず、自分自身、何か他のところでもチームに貢献しなきゃと思ってた。守備でボールを取ってアシストに繋げたのはよかった」
荒木のシュートはチーム最多タイの４本。０―１の前半１９分には右クロスから相手と接触して倒れ込みながら贈ったパスを経由し、ＤＦ岡哲平の同点ゴールが生まれた。３連勝に大きく貢献した背番号７１は「個人としてもチームとしても本当に雰囲気や勢いもある。これで勢いに乗るのも大事だけど、地に足つけてまた勝っていきたい」。冷静な言葉の中に、確かな自信を感じさせた。（星野 浩司）