◆パ・リーグ 日本ハム２―６ソフトバンク（２９日・エスコンＦ）
日本ハム・新庄監督がソフトバンク戦後の本拠地最終戦セレモニーでファンに異例のお願いをした。「皆さんに一つ、お願いがあります。来年、レイエスとマルティネス、ファイターズのユニホーム着てほしくないですか？ よそのチームのユニホームは似合わないですよね？ 『どこも行かないで運動』を始めてください！」
公開で残留要請したのは６年ぶりＣＳ進出の原動力となった両助っ人。複数年契約を提示するなど既に球団は全力で交渉を進めている中、ファンの力も借りてリクエストした。
試合は敗れソフトバンク戦の連勝は７で止まったが、王者相手にシーズン１２勝１２敗１分けと互角。「日本一しか考えてない」と腕をまくる指揮官は「日本シリーズに向けて早くやっとかないと」と４番ＤＨが定位置のレイエスを一塁で起用するプランを明かした。ここまで一塁での出場が１試合のみの主砲も「ボスの指示に従う。いつでも行ける準備を」と応えた。
また、短期決戦での投手の配置転換も示唆し「何て言われようが勝ちゃいい。常識にとらわれず、勝てば正解ですから」。最後はエスコン２年目で最多動員の３万７５２７人に「ここからが一番楽しいです。僕についてきてください！」と絶叫した。（堀内 啓太）