◆プロボクシング ▽ＷＢＣ世界バンタム級（５３・５キロ以下）タイトルマッチ１２回戦 王者・中谷潤人―同級１位ペッチ・ソー・チットパッタナ▽ＷＢＯ世界フライ級（５０・８キロ以下）タイトルマッチ１２回戦 王者アンソニー・オラスクアガ―同級１位ジョナサン・ゴンサレス（１０月１４日、東京・有明アリーナ）
ＷＢＣ世界バンタム級王者・中谷潤人（Ｍ・Ｔ）が３０日、神奈川・相模原市のＭ・Ｔジムで同級１位ペッチ・ソー・チットパッタナ（タイ）とのＶ２戦に向けた練習を公開した。
同じ１０月１４日に初防衛戦に臨む親友のＷＢＯ世界フライ級王者アンソニー・オラスクアガ（米国／帝拳）とともにシャドーボクシング、サンドバッグ打ちを各１ラウンドずつ行った中谷。サンドバッグ打ちでは、様々な角度から力強いパンチを披露した。
「減量も順調で、実戦練習を多くやれて、順調な調整ができている」と中谷。２６日に強化キャンプ先の米国ロサンゼルスから帰国したが、師匠ルディ・エルナンデス・トレーナーの指導のもと、１６０ラウンドのスパーリングを実施するなど十分な練習を積んできた。帰国翌日の２７日、２８日と休む間もなく、８ラウンドずつのスパーリングを強行。ペッチは７６勝（５３ＫＯ）１敗を誇るサウスポーで、中谷が左構えの選手と対戦するのは、２０１９年６月のフィリッピ・ルイス・クエルド（フィリピン）以来、約５年４か月ぶりだが「サウスポーとも数多く実戦練習してきて、いろんな角度のパンチを入れたりしている」という。
１５歳の時から一緒にボクシングを鍛錬してきた仲間のオラスクアガと、世界戦の公開練習を行うのは今回が初めて。「米国で一緒に練習している時の雰囲気のまま、すごく楽しい」とリラックスムードで体を動かせたのもよかったようだ。
「大事な試合…統一戦に向けてという気持ちは常に持っているので、ここでアピールしたい」という中谷は、ペッチに唯一、黒星をつけたＷＢＡ世界バンタム級王者・井上拓真（大橋）も倒せなかった相手に対して「そういう（ＫＯ勝ちすること）アクションを起こしていって、結果につなげたい」と気を引き締めた。７月のアストロラビオ（フィリピン）戦では左ボディー一発で初回に沈めたが、今回は「３発くらい、キーになるパンチがある」という。中谷には何度も試合を決めた左ストレートや、昨年５月にアンドルー・モロニー（オーストラリア）を１２回で沈めた左フックなど多彩なパンチがあるが、「３つの中には、これまで試合で決めたことのないパンチがある」という。とっておきの“シークレットパンチ”で緑のベルトを守ることになりそうだ。
ロスでは、ドジャースタジアムに何度か足を運んで、大谷翔平投手の活躍を目の当たりにした。「違う競技ですが、刺激をもらえる存在。日本人選手の活躍は刺激になります」。カブスの鈴木誠也外野手とは所属事務所が同じことからドジャース戦の際には対面を果たしたそうで「話をさせてもらい、刺激をいただきました。いい経験になりました」という。
日ごとに調子を上げている中谷を見守るＭ・Ｔジムの村野健会長は「しっかり仕上がってきている。コンディションは、体重の落とし方など、バンタム級に上がってから、すごく良い。あとはケガに注意するだけ」と期待を寄せた。
戦績は２６歳の中谷が２８戦全勝（２１ＫＯ）、３０歳のペッチが７６勝（５３ＫＯ）１敗、２５歳のオラスクアガは７勝（５ＫＯ）１敗、３３歳のゴンサレスが２８勝（１４ＫＯ）３敗１分け。
中谷、オラスクアガの試合はＰｒｉｍｅ Ｖｉｄｅｏで生配信される。