出てこい、秘密兵器！ 巨人・阿部慎之助監督（４５）が３０日、７日から宮崎で行われる「みやざきフェニックス・リーグ」（フェニックスＬ）を視察することを明かした。１６日からのＣＳ最終ステージ（Ｓ）に向け、宮崎で戦うヤングＧを直接チェックし、ポストシーズンの切り札を発掘する。また浅野翔吾外野手（１９）ら１軍の若手に加え、ココ・モンテス外野手（２７）の派遣も検討。ＣＳまでの約２週間で万全の調整を誓った。
すでに視線は２週間後を見据えていた。４年ぶりのリーグ優勝を遂げたチームは３０日は休養日。阿部監督は、７日開幕のフェニックスＬを視察することを明言した。「見に行こうか。ＣＳへのアピールという位置づけで視察に行くのもある。（選手たちは）そこで何とかアピールして、と思うだろうしさ。この期間で誰かけがするかもしれないし、今ファームだからチャンスがないというわけじゃない」とヤングＧに期待を寄せた。
２月の宮崎キャンプでは都城まで足を運び、２、３軍の紅白戦をチェック。「守備に就く時にライトまでかっこよく走っていたから」と姿勢を見て、オコエを１軍へ昇格させた。６月中旬にはファーム調整中だった大勢と中川の復帰登板となったプロ・アマ交流戦をＧ球場で視察した。フェニックスＬでも指揮官のお眼鏡にかなえば、ＣＳに抜てきされる可能性もある。
野手では秋広らが秘密兵器候補。チャンスは与えてきたが、当てにいくような打撃に「全く何の魅力も感じなかった」と苦言を呈され、２０日に２軍に合流。その翌日のイースタンでは４か月ぶりの本塁打を放つなど強く振ることを意識しており、大化けもありえる。投手でもファームでリリーフとして結果を残している菊地や山田らに加え、実績十分の中川も復調。フォークを習得して幅を広げており、ＣＳの切り札になる可能性はある。
これまでもＣＳ最終Ｓでは“伏兵”が活躍してきた。２００９年には第３戦で脇谷が代打で逆転の２点二塁打。１２年には第５戦で代打の代打で登場した石井がサヨナラ打を放った。２人はともにシリーズＭＶＰを獲得。チームに勢いをもたらし、いずれも日本一に輝いた。ラッキーボーイの活躍は、ポストシーズンには大事な要素になる。
１軍からは調整登板する投手に加え、野手では浅野や門脇ら若手を派遣予定。９月は打率１割８分５厘と低迷したモンテスの派遣も検討している。「野手は相談で。ずっとゲームに出てほしい選手もいるし、モンテスも何とか調子を上げてほしいから、ちょっと長い期間行ってもらおうかなとも考えている」と明かす。
岡本和ら主力は残留し、シート打撃などで調整する予定。「ＣＳまでしっかりリフレッシュして臨みたい」。１２年以来の日本一へ、最適な手段を考えていく。
（井上 信太郎）
◆巨人の過去のＣＳ最終Ｓでの伏兵活躍メモ
▽０９年・脇谷亮太（アドバンテージ１勝含む）２勝１敗で迎えた中日との第３戦。１点を追う８回２死一、三塁、代打で登場すると、浅尾の直球を右越えにはじき返す逆転の２点二塁打。シリーズ通じてヒットはこの１本だったがＭＶＰに選出。お立ち台では「本当にいいのかな」と照れ笑い。
▽１２年・石井義人（アドバンテージ１勝含む）２勝３敗で迎えた中日との第５戦。２―２の９回１死満塁、代打・谷の代打で登場。山井の内角直球に反応すると、打球は左翼線へ落ちるサヨナラ打。一振りでシリーズＭＶＰとなり、お立ち台では「やったぜ～」と絶叫した。
▽１３年・寺内崇幸（アドバンテージ１勝含む）２勝で迎えた広島との第２戦。３回１死一、二塁、広島のエース・前田健から左翼席へ先制の１号３ラン。シリーズＭＶＰは菅野だったが、第３戦でもマルチ安打を放ち、ＭＶＰ級の活躍を見せた。