米大リーグは３０日（日本時間１日）、レギュラーシーズンの全日程が終了し、１日（同２日）からはワイルドカードシリーズ（ＷＣＳ）がスタートし、ポストシーズン（ＰＳ）が開幕する。ドジャース・大谷翔平投手（３０）は、５４本塁打と１３０打点の２冠が正式に決定。５日（同６日）からの地区シリーズでは、パドレスとブレーブスの勝者と対戦する。
いよいよポストシーズンが始まる。大谷はメジャー７年目にして初舞台。９月２９日には「ここから先はシーズン中に積み上げた成績とか、数字というのはもう意味がない。いい思い出が来るように努力したい」と、気合を入れ直していた。
５日からの地区シリーズは、パドレスとブレーブスの勝者に決まった。ＷＣＳは２戦先勝で、パ軍の本拠地・サンディエゴで行われるが、ダルビッシュと松井も所属するパドレスが有利との見方が強い。後半戦は４３勝２０敗で勝率６割８分３厘は両リーグトップ。ブレーブスは３０日にダブルヘッダーを戦うなど４日で５戦で、移動日なしでアトランタからサンディエゴへ約３０００キロの移動もあり、１８勝を挙げ投手３冠に輝いたセールが背中の痛みで登板しない可能性もある。
ダルビッシュはＷＣＳでは先発せずに第３戦でブルペン待機する模様。勝ち進めばドジャース戦での先発が濃厚だ。大谷は今季ダルとの対戦は５打席で１安打２三振。パドレス戦は１２試合で１本塁打ながら、打率３割２分６厘と相性はいい。ブレーブス戦も７戦で３本塁打を放ち、打率３割８分５厘、１０打点と打ちまくっている。
この日、大谷の２冠が正式に決定。両リーグ本塁打王は史上４人目の快挙で、リーグをまたいでの２年連続受賞は初の偉業となった。９月２３～２９日の６試合で２５打数１３安打の打率５割２分、１本塁打、７打点、４盗塁。２週連続で今季４度目、通算１１度目の週間ＭＶＰも受賞した。
チーム休養日のこの日発表された今季のユニホームの売り上げランキングでも２年連続メジャートップに輝いた大谷。ドジャースは２年連続で地区シリーズで敗退している。２０年以来の頂点へ、大谷が夢に見た舞台に立つ。（安藤 宏太）
◆大谷の今季対戦成績
▽パドレス戦 １２試合、４６打数１５安打、打率３割２分６厘、１本塁打、７打点、４盗塁
▽ブレーブス戦 ７試合、２６打数１０安打、打率３割８分５厘、３本塁打、１０打点、２盗塁
▽ダルビッシュ ５打数１安打（３月２０日＝遊ゴロ、右安、４月１４日＝空三振、三飛、空三振）
▽松井 ５打数３安打（３月２１日＝右飛、４月１２日＝右２、５月１０日＝左２、７月３０日＝空三振、９月２６日＝左２）