阪神・高橋遥人投手（２８）がクライマックス・シリーズ（ＣＳ）で２度先発する可能性が浮上した。１日は甲子園で調整。ＣＳに向けて「みんな気持ちも入る。それに僕も乗って」と意気込んだ。左肘のトミー・ジョン手術から８月に戦列に復帰し、５試合で４勝１敗、防御率１・５２と力を発揮している左腕。第１Ｓを突破した場合、最終Ｓとの両方での起用を、久保田投手コーチは「可能性はあるかも」と想定した。
リハビリ明けのため、今季１軍では全て中９日以上で登板。１２日の第１Ｓ初戦に先発すると、巨人との最終Ｓが最大の第６戦（２１日）までもつれても中８日だ。これまで通りの調整なら、出番は１度。だが、同コーチは「分からない、勝負なので。無理はさせないかもしれないけど、監督がどう判断するか」と可能性を残した。中６日は難しいものの、２軍では中８日以下も経験。巨人戦も９月２３日（甲子園）に６回０／３を１失点と好投しており、最終Ｓにも捨てがたい存在だ。
第１Ｓの相手が未定で、先発の決定もこれから。大竹が広島戦は通算９勝１敗を誇るなど、相性も踏まえた編成が予想されるが、中心は高橋とチーム最多１３勝の才木だ。同コーチも「そうなってくる」と認め「（高橋が）どこでいくかは重要」と語った。一発勝負か、フル回転の解禁か。後者なら、出番は早いに越したことはない。（安藤 理）