ドジャース・大谷翔平投手（３０）が４日（日本時間５日）、翌５日（同６日）に控えたポストシーズン初戦となる地区シリーズ（３戦先勝）第１戦の本拠地・パドレス戦へ向けて、ドジャースタジアム内で会見を行った。
メジャー７年目で初のポストシーズンを迎える大谷。あと１１勝となった頂点を狙う戦いへ向けて「僕の小さい頃、スター選手というか、メジャーリーグに来る時もそうですけど、その前に日本でプレーした時もずっと見て、憧れた選手の 一人なので、そういう選手とこうして出られるかもしれないってのは自分にとってすごく大きいことです。日本人の対決、由伸と投げるのを個人的には望んでましたけど、それは多分ないと思うので、自分が対戦した時にそこを楽しみに頑張りたいなと思います」と話した。
大谷は昨オフに、１０年総額７億ドル（約１０２２億円＝契約発表時のレート）でドジャース入り。昨年９月に右肘手術を受けた影響で今季は打者に専念となったが、圧巻の成績を残した。自己最多１５９試合に出場。５４本塁打と１３０打点の２冠王に輝き、打率３割１分も４厘差の２位と３冠王も最終戦まで争った。さらにメジャー史上初めて「５０本塁打＆５０盗塁」の偉業も達成。最終的には「５４本塁打＆５９盗塁」まで数字を伸ばし、歴史的なシーズンになった。そして、エンゼルス時代の６年間は届かなかったポストシーズンの舞台に駒を進めた。
あす５日（同６日）の第１戦のパドレスの先発はＤ・シース投手（２８）。今季は４打数１安打で本塁打はなかったが、２１、２３年に１本ずつ本塁打を放っており、通算の対戦成績は１５打数４安打の打率２割６分７厘だ。第２戦はダルビッシュ有投手（３８）が先発する見込みで、大舞台で日本ハム背番号「１１」対決が実現する。今季の開幕戦で日米通じて初対戦。今季は５打数１安打と抑え込まれた。今季のパドレス戦は、４６打数１５安打の打率３割２分６厘と悪くない数字を残したが、１本塁打７打点のみと、ホームランはやや少なかった。
９月２９日のレギュラーシーズン終了後には「まずは１年間しっかりと安定して出られたのが自分の中では１番よかったですし、それにともなってケアをしてくれた人たちもそうですし、サポートしてくれた人たちにも感謝したいです」と話していた大谷。ポストシーズンへは「ここから先はシーズン中に積み上げた成績とか、数字というのはもう意味ないので、しっかり自分の調子を維持すること、気持ちを切らさずにまず（ポストシーズンまで試合のない）間の日を過ごしていきたいなと思います」と話していた。レギュラーシーズン終了後は休養なども挟みながら実戦形式の練習で打席に立つなどして調整。前日３日（同４日）には紅白戦（特別ルール）の主力組の「１番・ＤＨ」に入って報道陣に公開された２打席目までは二ゴロ、空振り三振と快音は響いていなかった。