【ジッダ（サウジアラビア）７日＝岡島智哉】２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選サウジアラビア戦（１０日・ジッダ）に臨む森保ジャパンが、現地７日からトレーニングを開始する。
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３連勝を狙う森保ジャパンにとって、サウジアラビアの酷暑とどう向き合うかは重要なポイントとなりそうだ。
この日の午後１時、試合が行われる「キング・アブドゥーラー・スポーツシティー・スタジアム」敷地内は、スポーツ報知持参の温度計で気温４１度を記録した。最高気温は３８度の予報だったが、日差しが鋭く、体感ではもっと上をいく。海沿いの街とあって、湿度も高い。
試合は現地午後９時のキックオフで行われるが、それでも７日時点では３０度の予報となっている。２１年に同じく午後９時キックオフで行われた最終予選サウジアラビア―日本も、気温３０度の環境下で行われた。試合後、ＤＦ吉田麻也は「もう少し気温が落ちるかと思ったが、観客の熱気もあって風が通らなかった。相手も（体力が）落ちるかと思ったら落ちなかった」と語っていた。
過去、日本にとってアウェー開催のサウジアラビア戦は３戦３敗。スコアはいずれも０―１で、全て後半に決勝点を奪われている。体力勝負となる終盤を迎える前に、スコアを優位に進めたいところだ。