阿部監督、リーグ優勝おめでとうございます！ いやぁ～、我々ファンも本当に待ってました。もう「最高です！」の一言に尽きます。優勝を決めた９月２８日の広島戦は自宅でテレビ観戦していました。優勝監督インタビューでは言葉に詰まるシーンもありましたね。原前監督から受け継いだチームに、足りないところを確実に補って頂点に立った。これこそジャイアンツの継承されてきた伝統なんだろうなって、あのスピーチを聞いて改めて思いました。
振り返ってみれば、阿部監督も手探りだったり、チャレンジした部分はあったはずです。めちゃくちゃ考えてやってらっしゃるのが伝わってきたんですが、僕には「戦略家」と「モチベーター」の２人の阿部監督がいたように思えます。
前者は、もちろん打っては小技や足を駆使しチャンスを多く作り、守っては中継ぎの３連投を避ける運用など「１点を大事にする野球」を展開したことでも分かりやすいと思いますが、その中にいい意味での“昭和感”というか、人情味あふれる采配が光っていました。
象徴的だったのが９月２３日の阪神戦（甲子園）でした。負けたら阪神にゲーム差なしに迫られる大一番で、０―０の７回無死一、三塁の場面で送った代打・坂本がＶ打。前日２２日に３度の絶好機で凡退。どんな選手でもメンタル的に引きずってしまうと思うんですよ。そこで、すぐに起用する勝負の采配です。結果を出すことによってメンタルも回復しますし、何より「坂本という存在が必要だ」っていう思いが伝わりました。
兄貴分として、いい意味で若さを使っていたと思いますね。完敗した後の会見では「飲んで忘れよう」みたいに言ってくれたり。やはりアスリートは勝負の世界なので。センシティブな時代になってはいますが、阿部監督の言う「何とかしてやる」という気合や根性は必要だと思うんですよ。
ただ、選手、そして僕たちファンが目指すのは、ここではないですよね。そう、とにかく見たいのは「ＪＮＩ」１２年ぶりの日本一―。前回の時はまだ３０代だったんですけど、今は４０代半ばで５０歳の方が近くなってきましたから。その間に結婚もして子供にも恵まれ…と思うと、この１２年がとても長かったように思えます。まずはクライマックス。阪神とＤｅＮＡ、どっちが勝ち上がってきても手ごわい相手ですが、問題ありません。阿部監督がシーズンで「１点の取り方」を選手に植え付けてくれましたから。勝負強く、短期決戦を駆け抜けてほしうぃっしゅ！
（タレント・アーティスト＝ＤＡＩＧＯ）