オリックス・水本勝己ヘッドコーチ（５６）が来季も留任することが８日、分かった。中嶋聡監督（５５）の辞任に伴い、球団は岸田護投手コーチ（４３）を後任に一本化。新人監督を支える右腕として、最適任者であると判断された。
水本ヘッドコーチは２１年に広島から加入し、昨年までのリーグ３連覇に貢献。同学年でもある中嶋監督の野球観や戦術を理解し、選手に落とし込んできた。中嶋監督は１９年の２軍監督から監督代行を経て、オリックス在籍６年。中嶋野球の継承が重要となるだけに、キーマンと言える存在だ。
全日程が終了した６日に中嶋監督が辞任を表明し、水本ヘッドは「自分自身の気持ちをどう整理していくか、というのがある。今のチームをどうしていくかを考えることも責任だと思っている」と打ち明けていた。今季５位に終わったことを受け止め、自身の去就についても熟考。選手と同様に雪辱の思いは強く、限られた時間で結論を出したもようだ。
中嶋監督辞任による喪失感は大きいが、チームは前へ進むしかない。湊球団社長も「人事の件に関して、速やかに進めていくのは当たり前のこと」と強調。この日までに監督就任を打診し、岸田コーチも受諾しているとみられる。水本ヘッドは参謀役として経験を重ねるだけでなく、監督代行でも１２試合で８勝４敗の好成績。「岸田―水本」をベースに、新体制を固めていく。
◆岸田 護（きしだ・まもる）１９８１年５月１０日、大阪・吹田市生まれ。４３歳。履正社、東北福祉大、ＮＴＴ西日本を経て０５年の大学生・社会人ドラフト３巡目でオリックス入団。０９年に自己最多１０勝、１１年に同３３セーブを挙げるなど、通算４３３試合で４４勝３０敗６３セーブ、６３ホールド、防御率２・９９。１９年限りで引退し、２０年から２軍投手コーチなどを務める。現役時代は１８０センチ、８０キロ。右投右打。
◆水本 勝己（みずもと・かつみ）１９６８年１０月１日、岡山県生まれ。５６歳。倉敷工高から松下電器を経て、１９８９年にドラフト外で広島入団。捕手として１軍出場はなく、９１年限りで現役引退。広島ではブルペン捕手、２軍バッテリーコーチ、２軍監督などを務め、２１年にヘッドコーチとしてオリックス加入。２２、２３年は体調不良などで離脱した中嶋監督に代わり、監督代行も務めた。１８０センチ、１０２キロ。右投右打。