◆みやざきフェニックス・リーグ 巨人９―１オリックス（９日・サンマリン宮崎）
巨人の戸郷翔征投手（２４）と菅野智之投手（３４）のダブルエースが１６日から本拠・東京Ｄで始まるクライマックスシリーズ（ＣＳ）最終ステージ（Ｓ）へ向けて、万全をアピールした。９日の「みやざきフェニックス・リーグ」オリックス戦（サンマリン）で、ＣＳ最終Ｓ初戦に先発する戸郷は４回２安打１失点、２戦目を任される菅野は４回２安打無失点。ともに死角のない状態でポストシーズンでもチームを支える。
戸郷の鋭く曲がったスライダーにバットが空を切った。０―０の２回、この回の先頭・宜保をスライダーで空振り三振に抑えるとテンポ良く打者３人で片づけた。先発で４回５２球を投げ、２安打１失点。１６日からのＣＳ最終Ｓの初戦を任される背番号２０は「失点はしましたけど、球速もある程度出ていましたし、スライダーの精度が良かったので、あと１週間しっかり調整していきます」と胸を張った。
３―０の４回無死一塁で杉沢に左中間を破る適時二塁打を浴びて、１点を失った。９月２５日のＤｅＮＡ戦以来の実戦だったが、最速１５０キロを計測した直球に、鋭く曲がるスライダーに好感触を得た。「この期間はあまり投げずに休息を取りながらだったんですけど、ある程度、直球も走っていたし、良かった」と納得の表情。試合を視察した阿部監督は「いい調整ができたんだなと思って見ていました」と目を細めた。
熱い試合を待ちわびている。「小さい頃から土日の朝はメジャーの試合をよく見ていた」という右腕はドジャース―パドレスの米大リーグ地区シリーズもチェック。大谷擁するドジャースは１勝２敗で１敗も許されない状況と白熱した試合を繰り広げている。「僕らもあれだけ盛り上がるポストシーズンになればいいですし、それを目指していきたい。ファンの方が楽しんでくれることが一番だと思います」。メジャーにも負けじと、試合を盛り上げる。
この日は「ラグザス ｐｒｅｓｅｎｔｓ 第３回ＷＢＳ Ｃプレミア１２」（１１月９～２４日）に出場する侍ジャパンのメンバーにも選出されたことが発表された。「選ばれたことは光栄ですし、１００％の力を出せるように準備していきたい」と語りながら「今は目の前の日本一しか見えてない。楽しみもありますけど、ＣＳのファイナルの初戦を任されるので、いい緊張感で投げられると思います」。熱い戦いを繰り広げ、最後は栄冠を手にする。（水上 智恵）
◆戸郷のＣＳ登板
▽１９年１０月１１日＝最終Ｓ・阪神３戦目（東京Ｄ） 高卒新人で史上３人目となるＣＳ先発（球団では最年少出場）＝写真＝。０―０の３回に梅野にソロ本塁打を浴びるが、３回３安打１失点で勝敗つかず。
▽２１年１１月７日＝第１Ｓ・阪神２戦目（甲子園） ３番手として３―２の３回から３イニングを投げ、３安打無失点に抑え、初ホールドをマーク。
▽同１０日＝最終Ｓ・ヤクルト１戦目（神宮） 中２日で０―３の５回から２番手で登板。２回を２安打無失点。