◆国民スポーツ大会 高校野球硬式▽決勝 明徳義塾３－１小松大谷（９日・佐賀県立森林公園野球場）
決勝が行われ、明徳義塾（高知）が３―１で小松大谷（石川）との接戦を制し、西武・岸潤一郎外野手を擁した２０１４年以来、１０年ぶり２度目の優勝を果たした。背番号１の内山瑠唯（３年）が地元・佐賀で３安打１失点の完投。初の決勝に臨んだ小松大谷は、松井秀喜（元巨人）を擁して優勝した１９９２年の星稜以来、石川県勢３２年ぶりＶを逃した。
故郷のマウンドで、明徳義塾・内山が力投した。３―１の９回２死三塁、投げ合った西川を中飛に打ち取り、試合終了。左手を突き上げた。「本当に何かの運というか。最後の最後の試合をこの球場でできたっていうのは、感謝しかない」。慣れ親しんだ球場でチームを１０年ぶりの優勝に導いた。
「甲子園に行きたいなら来い」。馬淵史郎監督（６８）の一言で、内山は佐賀を飛び出した。１年秋から登板機会を勝ち取ったが「けがとか投げれない時期が結構あって、本当に苦しい時期は続いて…」。今夏も、念願の甲子園切符を手にしたが、２年生の池崎安侍朗が２試合を完投。背番号１をつけながら、マウンドには立てなかった。
国スポでは準決勝で夏の甲子園Ｖ・京都国際を破り、迎えた決勝。内山は初戦に続き先発マウンドを託された。「集大成、思いっきり行ってこい」。指揮官に背中を押された左腕は、４種の変化球で打たせて取る投球で３安打１失点。訪れた家族、友人に雄姿を届けた。
有終の美を飾った３年生の姿に「やっぱり辛抱してやることが大事なんですかね、指導者も選手も」と指揮官。日本一の余韻に浸ることなく、来春センバツ出場を目指して１２日の秋季県大会準決勝へ向かう新チームに、内山が最高のバトンを渡した。（瀬川 楓花）
〇…小松大谷はエース・西川大智（３年）が２戦連続完投も初優勝はならなかった。右腕は１―１の７回、押し出し四球で勝ち越し点を献上。「（味方の）エラーを取り返そうと気持ちが先走って、四球連発になった」と適時打も許し準Ｖ。今夏甲子園では２回戦の大阪桐蔭戦で９２球マダックスを達成し、初の１６強に貢献。国スポでも快進撃を見せ「準優勝やからこそ、大学にも生きてくることがある」と次のステージを見据えた。