オリックス・岸田護新監督がさっそくＶ奪回へ決意表明した。昨年までのリーグ３連覇から５位に転落。今季限りで辞任を表明した中嶋監督が危惧したのは、チームに漂う「慣れ」の部分だ。新監督としてバトンを受け「中嶋監督が最後に言われていた『慣れ』の部分。選手に限らず、本当に『中嶋さんに任せておけば何とかなる』という空気はあったのかな」と投手コーチとして素直に認めた。
「そこをもう一度、一丸となって、同じ方向を向いて戦っていけたら。そこがまず第一歩、スタートかなと思っています」。４３歳の青年監督。「オリックスしか僕は知らない。何とかチームのために力になれたら」と大役を引き受けた。期待する選手は全員。「僕もまだまだ未熟だし、失敗も繰り返していく。無理に厳しさだけを強調しても、それはきっと薄っぺらいものになっていくと思う。情熱を持ってやっていくことを大事にしたい」と言葉に力を込めた。