◆２０２４ ＪＥＲＡ クライマックスシリーズ セ・ファーストステージ 第１戦 阪神―ＤｅＮＡ（１２日・甲子園）
ＤｅＮＡは東が４回で緊急降板した後、５人の投手が素晴らしい継投を見せた。共通していたのは攻めの姿勢だ。与えた四球は１つだけ。今季、リーグ最多与四球の投手陣が、同最多の四球を選んだ阪神打線にストライクゾーンで勝負を挑んでいた。５回から２番手で登板の山崎も悪いときは四球から崩れるが、１死から粘る代打・糸原に１０球全てストレートを投じて打ち取るなど、力でねじ伏せての３者凡退だった。
失うものがない立場のＤｅＮＡは攻撃でもアグレッシブだった。４回１死一塁で梶原が二盗に失敗したが、これも普通なら考えられない。打席の牧、続く佐野が２打数２安打と当たっており、１００％セーフの確信がないと走ってはいけない場面だった。結果、３人で攻撃が終わり、流れが変わってもおかしくなかった。
だが、阪神はその裏、先頭の佐藤輝が初球のスライダーを引っかけての二ゴロ。初球から振るのは悪くないが、打つなら火の出るような当たりがほしかった。東は４回表の走塁で治療のためベンチに下がっており、異変は分かっていたはず。ゲームの流れを考えても、じっくり仕掛けたい打席だった。結局、手負いの東を攻めきれず、３者凡退で反撃機会を逃した。
７回に打たれた桐敷と石井はシーズンでの頑張りを考えても責められない。ただ、才木は阪神のエースとして５回１失点の投球で満足してほしくない。（掛布 雅之）