◆高校野球◇秋季東北大会 ▽２回戦 秋田商０－８花巻東＝７回コールド＝（１３日・あづま）
８強が出そろった。花巻東（岩手）は秋田商（秋田）に８―０の７回コールドで初戦を突破。巨人・古城茂幸３軍打撃コーチ（４８）を父に持つ大翔（だいと）三塁手が４番に座り、初回にライナー性の強烈な３ランを放つなど４打数３安打６打点と存在感を示した。
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先制パンチには、十分すぎる一発だった。初回１死一、三塁。花巻東の古城が直球を振り抜いた。打球は低い弾道で左翼芝生席に当たった後、跳ね返ってグラウンドへ。「フェンスに当たったのかと…」。二塁上で一瞬立ち止まったが、審判のジェスチャーに気付くと思わず笑った。高校通算３号となる先制の３ランに「ずっと打てていなかったので、うれしかった」とかみ締めるようにダイヤモンドを回った。
文句なしの大仕事を果たした。初回の大会第１号だけでなく、３回１死三塁では左前適時打。さらに６回１死二、三塁では２ボール２ストライクと追い込まれながらもコンパクトに振り抜いて左前へ２点適時打と大暴れだった。援護をもらったエース・金野快（２年）はわずか２安打で７回０封。投打がかみ合って初戦を突破した。佐々木洋監督（４９）も古城の活躍に「東北大会に来て懐が深くなった感じがしますね」と目を細めた。
巨人・古城３軍打撃コーチを父に持ち、１８１センチ、９４キロと大物オーラ全開の１年生。今夏は甲子園２回戦の滋賀学園戦でも「４番・三塁」で先発し、２安打で堂々の聖地デビュー。だが得点には絡めず「貢献できなかった」と悔しさが上回った。
秋に入ると１年生で唯一１ケタ背番号をもらって県大会でも４番に座った。だが、４試合で１５打数２安打、打率１割３分３厘。挫折を味うと「根本から自分を変えないといけない」と長打への執着を捨てた。「コンパクトに間を抜く打球を狙う」と意識改革。「自分が変わればチームも変わる」と責任感も増し、東北大会初戦でその成果を披露した。
「また戻ってくる」と誓い、甲子園の土はあえて持ち帰らなかった。「チームを救う４番として勝利を重ねて、先輩たちと一緒にセンバツに行きたい」。覚醒のきざしを見せたスーパー１年生はチームのためバットを振る。（秋元 萌佳）
★秋田商・菅原煌（きら）主将（２年、花巻東に７回コールド負け。４―８で敗れた春季東北大会の雪辱はならず）「今回も負けで。同じチームに２度負けて悔しい」