◇第１２回秋季北海道選手権最終日（１４日、札幌麻生）▽３位決定戦 苫小牧４―３旭川道北▽決勝 旭川大雪６―２札幌北広島
苫小牧が劇的勝利で３位の座をつかみ取った。１点ビハインドで迎えた最終の７回裏。１死一塁の場面で打席へ向かう１番・加賀谷皇晴（こうは、２年）に、高橋輝昭監督は声をかけた。「もしかしたら、今年最後の打席になるかもしれない。後悔しないように、気持ち良く振ってこい」
この回１死から相手投手は左腕に交代。加賀谷は「左投手は得意なので、絶対に打てる自信があった」。２球目の外角直球を迷いなく振り抜くと、打球は左中間へ。起死回生の三塁打で同点の走者を迎えると、２死からの敵失で自らもサヨナラのホームを踏んだ。
前日の準決勝は札幌北広島に５回コールドの惨敗。父母らの前に整列したナインの中で、加賀谷は大粒の悔し涙を流していた。気持ちを切り替えて臨んだ３位決定戦。５回には痛恨の捕逸で失点も許したが、最後はバットで取り返した。「期待に応えて意地を見せてくれた」。この日は高橋監督が感動の涙を浮かべた。
３位で満足はしていられないが、今年最後の大会で大きな財産は得た。優秀選手にも選ばれた加賀谷は「来年に向けて自信になる。目標は日本一。次はうれし涙を流したい」と視線を上に向けた。目指すゴールは、まだまだ先にある。
（石井 睦）