日本代表・森保一監督（５６）は１４日、オーストラリア戦の前日会見に臨んだ。最終予選は３連勝スタートと好調で、さらにオーストラリアには０９年以来１５年間負けていないという好相性だが、指揮官は「明日の試合は、そのデータが勝たせてくれるわけではない。危機感を持って挑んでくる相手を、最大限警戒して臨まなければ」と語り、油断や慢心を排除した。
前回の最終予選では、初戦から１勝２敗と苦しんでいた日本が、第４戦のオーストラリア戦で勝利し、息を吹き返した。体調不良の遠藤に代わり、会見に出席したＭＦ守田は「前回（予選）は僕たちが死にものぐるいで戦った。相手はそういう気持ちでくる。それをはね返すメンタリティーが必要」と強調。遠藤が不在となれば主将を務める可能性が高い２９歳は、今回のオーストラリアを前回の日本に重ね、警戒を強めた。（金川 誉）