◆米大リーグ ナ・リーグ優勝決定シリーズ ドジャース―メッツ（１４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）
ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１４日（日本時間１５日）、リーグ優勝決定シリーズ第２戦の本拠地・メッツ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場する。今シリーズからは４戦先勝。第３戦からは敵地となるため、ホームで連勝したいところだ。
前日１３日（同１４日）の第１戦では千賀滉大投手（３１）との「日本人対決」が実現した。初回先頭の第１打席は二ゴロに倒れたが、２点リードの２回１死二塁では右前適時打を放ち、右腕をＫＯした。メジャー７年目で初出場のポストシーズン（ＰＳ）では得点圏で５打数４安打の打率８割。「たまたまじゃないかなと思います」と謙遜するが、要所で感情を爆発させ、勝負強さが際立っている。
その後、ＰＳで初めて試みた盗塁が７月２２日（同２３日）以来約３か月ぶりの失敗に終わり、レギュラーシーズンからの連続成功が「３６」で止まったが、４回には右翼フェンス直撃の安打に相手の失策が絡んで一塁走者を生還させた。初戦から２安打１打点の活躍でド軍を勝利に導いた。
この日のメ軍先発はＳ・マナイア投手（３２）。今季１２勝の左腕とは通算７打数２安打の打率２割８分６厘で、今季は２打数１安打１打点。チームはＰＳ史上最長タイ記録となる３３回連続無失点中と投手陣が絶好調だが、この日はリリーフ陣でつなぐ「ブルペンデー」のため、早めの援護も重要になるだろう。
３勝２敗と最終戦までもつれる激闘となったパドレスとの地区シリーズから、ＰＳの大谷は走者ありの場面で８打数６安打と打ちまくる一方、走者なしでは１６打数無安打という“怪現象”が続いている。しかし、ロバーツ監督は「地区シリーズでは球を追いすぎていたが、ヒッティングゾーンの中に戻っている」と復調気配を感じ取っており、心配はしていない。
レギュラーシーズンでは前人未到の「５０―５０」（５０本塁打、５０盗塁）を達成し、ＤＨ専門では史上初のＭＶＰが確実視されている背番号１７。メッツにはその対抗馬とされるＦ・リンドア内野手（３０）がおり、「大谷ＶＳリンドア」の構図も現地では話題となっている。勝利を追求し、目標のワールドシリーズ制覇を求めて移籍した今季。地区シリーズ第１戦に続くＰＳ２号にも期待がかかる。
【大谷の地区シリーズ成績】（５試合、２０打数４安打、打率２割、１本塁打、４打点、０盗塁）
▽第１戦 ７○５（５日＝日本時間６日・ドジャースタジアム） 左飛、右本〈３〉、中安、空三振、空三振
▽第２戦 ２●１０（６日＝同７日・ドジャースタジアム） 空三振、一ゴ、投ゴ、空三振
▽第３戦 ５●６（８日＝同９日・ペトコパーク） 空三振、中安、中飛、見三振
▽第４戦 ８○０（９日＝同１０日・ペトコパーク） 二ゴ、右安〈１〉、四球、四球、空三振
▽第５戦 ２○０（１１日＝同１２日・ドジャースタジアム） 空三振、三飛、空三振、空三振
【大谷のリーグ優勝決定シリーズ成績】（１試合、４打数２安打、打率５割、０本塁打、１打点、０盗塁）
▽第１戦 ９○０（１３日＝同１４日・ドジャースタジアム） 二ゴ、右安〈１〉、右安、中飛、四球