◆２０２４ パーソル クライマックスシリーズ パ・ファイナルステージ第１戦 ソフトバンク５―２日本ハム（１６日・みずほペイペイドーム福岡）
ソフトバンクの先発オーダーに、柳田、山川、近藤の千両役者３人の名前が並んだ。柳田は右太もも裏を肉離れした５月３１日の広島戦（みずほペイペイ）以来１３８日ぶりの出場。５番・ＤＨの近藤は、右足首を捻挫した９月１６日のオリックス戦（同）以来の実戦復帰となったが、２回１死の第１打席で中堅フェンス直撃の二塁打。続く今宮、正木の連打で先取点のホームを踏んで貢献した。
４番・一塁の山川は、同点に追いつかれた直後の３回２死一塁で決勝の中越え適時二塁打。８回にも左翼席中段に放り込むソロを放った。１番・右翼の柳田は４打数無安打に終わったが、その後ろ姿でナインを鼓舞した。
以下は小久保監督、各選手のコメント。
小久保監督「（１番・柳田は）足が元気なら、ＣＳはそれでいこうかなと思っていました。（近藤の存在感？）もちろんです。近藤がいないと１番・柳田は実現していなかったので。（柳田、山川、近藤がスタメンで並んだ）まあでも、３、４、５番と並んでいないからね。１、４、５番なので（笑い）」
近藤「ギーさん（柳田）がいるのといないのとでは安心感が違う。頼もしいなとおもいました」
山川「ギーさん１番はちょっとビックリしました（笑い）。コンちゃん（近藤）がずっと後ろにいてくれたのが久しぶり。流れの中で助かります。ギーさんという人が、あそこに立っているだけで華がある」
柳田「（１番？）僕もビックリしました。でも好きな打順。打てなかったですけどチームが勝ったんで良かったです。（１番がなぜ好き？）う～ん、カッコいい（笑い）」