第１０１回箱根駅伝予選会（報知新聞社後援）は１９日、東京・立川市などで行われる。３年連続３０回目の本戦（来年１月２、３日）出場を目指す立大は、駒大コーチだった高林祐介氏（３７）が、今年４月に監督就任後初の予選会に臨む。新監督は、恩師・大八木弘明総監督（６６）の“駒大イズム”を継承したチームづくりを進め、スピードのあった立大に強さと団結力を植えつけた。目標の「３番以内」での通過で、１９６２年以来となる箱根駅伝本戦でのシード獲得へ自信と弾みをつける。
今季、存在感を増す立大が、６３年ぶりの箱根駅伝シード奪還へのスタートを切る。２２年箱根駅伝予選会で５５年ぶりの本戦出場。３年連続の切符がかかる予選会を１９日に控え、安藤圭佑主将（４年）は「箱根のシードを考えると、（箱根）予選会は３番以内で通過しないと弾みにならない。気を抜かずにやっていけば結果はついてくる」と言葉に力を込めた。
大学駅伝最多２９冠を誇る“駒大イズム”が注入された。４月に就任した高林新監督は、駒大で学生トップ級ランナーとして３大駅伝で７度の区間賞をマークし、箱根駅伝と全日本大学駅伝の優勝経験もある。夏合宿に入る前、新指揮官は「一人じゃなくて皆で戦う。駅伝はチームだよ」と立大の選手たちに助言した。それは駒大の恩師・大八木氏が大切にする信条でもある。「私にとっても本当に大事で、選手に伝えていきたい部分」と高林監督はうなずいた。
新指揮官が駒大の主将だった４年時は箱根駅伝予選会にも出走。個人８位でチームの１位通過の原動力となり、本戦も９区区間賞で総合２位に貢献した。「予選会はまさに、個人だけどチームの戦い。一人の１秒がチームの１０秒になる」。経験に基づいた教えは徐々に立大に浸透。昨年の箱根駅伝予選会で個人３１位だった主力の馬場賢人（３年）は今夏の合宿を「皆で一体感を持ってやり切りました」と、すがすがしい表情で振り返る。一人一人がチームを意識し、鼓舞し合いながら充実の夏を過ごした。
昨季までのスピードに加え、タフさも増した。高林監督は「土台をしっかりつくっていこう」と昨年よりもジョギングの量を増やした。８月の月間走行距離が昨年同月の約７００キロから１００キロ近く増え、「チームとしても粘り強さがついてきている」と安藤主将。今年の箱根駅伝１区の林虎大朗（４年）、同２区の国安広人（３年）ら主力も着実にメニューを消化し、チーム全体のレベルが上がった。
もう出場だけが目標ではない。２３年箱根駅伝は１８位、２４年は１４位。高林監督が就任して約２か月後の６月、全日本大学駅伝関東推薦校選考会を５位で初通過した。安藤主将は「今年は飛躍の年。インパクトのある結果を残せるように頑張りたい」と誓う。１４日の今季３大駅伝開幕戦・出雲駅伝は、駒大ＯＢの前田康弘監督（４６）率いる国学院大が制した。箱根予選会も、“大八木チルドレン”の率いる立大の走りから目が離せない。（手島 莉子）
◆恩師・大八木総監督も期待
高林監督は０６～０９年の駒大在学時に大八木総監督から指導を受け、２２年からは２年間、コーチとしてチームの底上げを支えながら名将の熱血指導を間近で学んだ。同じ大学生を率いることになった教え子について、大八木総監督は「駒沢でやってきたことを忠実にやろうとしている」とうれしそうに話す。「指導者としては２年間俺の背中、勝ち続けてきたところを見てきた。どうやったら勝てるか、準備も分かっている」と高林監督の高い指導者適性を認める。駒大がＶ５に挑む全日本大学駅伝（１１月３日）で教え子と初激突するが「配置がうまくいけば、立教はシード権を取ってくれると思う」と期待を込めた。
◆第１０１回箱根駅伝予選会開催要項
▽日時、コース １９日午前９時３５分、東京・立川市陸上自衛隊立川駐屯地をスタート。立川市街地を回り、国営昭和記念公園にゴールするハーフマラソン（２１．０９７５キロ）の公認コース。世界ランク対象競技会の条件を満たしている。
▽競技方法 全選手が一斉スタート。各校、１０～１４人の登録選手の中から１０～１２人が出場し、上位１０人の合計タイムで争う。外国人留学生は登録２人以内、出場１人以内。上位１０校が本戦の出場権を獲得する。
▽出場資格 関東学生陸上競技連盟男子登録者で２３年１月１日～２４年１０月６日の有効期間内に１万メートル３４分以内の公認記録を有する。
▽関東学生連合 予選会で敗退したチームの選手で編成し、本戦にオープン参加する。
◆高林 祐介（たかばやし・ゆうすけ）１９８７年７月１９日、三重・小俣（おばた）町（現伊勢市）生まれ。３７歳。上野工（現伊賀白鳳）３年時に全国高校総体１５００メートル優勝。２００６年に駒大入学。学生３大駅伝に１１回出走し、区間賞７回。箱根駅伝では２年時に優勝。１０年に卒業し、トヨタ自動車入社。１１年全日本実業団駅伝で３区区間賞で初Ｖに貢献。１６年、引退。２２年、駒大コーチに就任。今春、早大大学院スポーツ科学研究科を修了。２４年４月に立大監督に就任。