◆第７７回秋季全道高校野球大会 ▽準決勝 東海大札幌５―２札幌日大（２３日・プレド）
準決勝２試合が行われた。東海大札幌は５―２で今夏甲子園に出場した札幌日大を下し、１０年ぶり優勝に王手。太田ツインズの兄で５番・勝心（まさむね）中堅手（２年）が１回に先制の３点適時三塁打を放ち、２年連続の決勝に導いた。昨年王者の北海は、６１年ぶりの大会連覇にあと１勝とした。昨秋と同一カードとなった決勝は、２４日午前１０時に行われる。
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抱き続けてきた勝利への執念が、ようやく形となった。１回１死満塁。東海大札幌・太田勝心が真ん中高めの直球を振り抜くと、ライナー性の打球が相手中堅手の頭上を越えた。走者一掃の先制三塁打で２年連続の決勝進出へと導き「勝つということだけを考えて１年間やってきたので」と語気を強めた。
昨秋は背番号８でベンチ入り。決勝の北海戦は４―８で敗れたが、２安打３打点と気を吐いた。しかし今年は春夏とメンバー外。今大会で再び背番号８を手にするも、準決勝までの道大会３戦は、１１打数３安打で打点なしに終わっていた。「ずっと周りに助けられてきたので。今日は自分が打つんだと強い気持ちだった」。２０日の準々決勝終了後の２日間で、体の開きが早かったことを修正。「思い切っていくしかない」と気持ちも奮い立たせ、結果を出した。
殊勲打を放った打席の前打者で、双子の弟・勝馬が空振り三振した。野球を始めた小２から切磋琢磨（せっさたくま）してきた、かけがいのない弟の凡退に「自分がカバーしようと思った」。有言実行を果たした兄の姿に、遠藤愛義監督（４０）は「勝馬が譲った感じになったが、意気に感じて勝心が頑張ってくれた」と目を細めた。
１年前の屈辱を糧に、何よりも勝利にこだわって過ごし、同じ舞台に再びたどり着いた。「勝つためにとにかく攻めて攻めて攻め切りたい」。勝心が雪辱を果たす時が来た。（砂田 秀人）