日本ハムから育成２位指名を受けた帯広農・渋谷純希投手（１７）が２５日、来年中の最速１５０キロ到達を目標に掲げた。携帯電話に約２００件のメッセージが届いたことを明かし、「先輩方から『支配下登録になるように頑張れ』と添えられています」と、大目標へ後押しされている。
武器の直球は、高校入学時の最速１３２キロから、筋トレによる下半身強化や肩周りの柔軟性向上で、２年半で１５キロもアップ。３年時に１５０キロが目標だっただけに「３キロ足りないので悔いが残る。来年には１５０キロを」と進化を誓った。
先を行く同期も教材にする。日本ハム２位指名で１９８センチの長身左腕・藤田琉生投手（１７）＝東海大相模高＝が気になっており、「同じ左なので、彼のいいところを盗んで自分のものにしたい」と貪欲だ。
祖母がいとこで遠縁にあたる日本相撲協会の八角理事長（元横綱・北勝海）から「全力で頑張ってください」などのエールを送られたことを伝え聞き、「まだお会いしたことがないので、プロの心得を聞ければ」と内面にも磨きをかけたい。上へ行くための道の険しさは覚悟しており、「いつか１軍の舞台で投げる気持ちでいる」と、ぶれずに前へ突き進む。（飯塚 康博）