第４２回全日本大学女子駅伝対校選手権（通称・杜の都駅伝＝報知新聞社後援、６区間３８キロ）はきょう２７日、仙台市内で開催される。東北からは１８年連続２２度目の東北福祉大と３７年ぶり３度目の仙台大、東北学連選抜がオープン参加する。
東北福祉大はシード校の意地を見せる。昨年は８位に輝き、東北史上初めてシード権を獲得した。今年は２～４区を１年生、１、５、６区は昨年を経験した２年生が走る予定。若いチームとなるが、５区のエース区間には５０００メートルの持ちタイムが１５分台の村山愛美沙（２年）もおり、小池彩加監督代行（３１）は「前半から流れをつくっていければ、後半にも力がある子がそろう。もう一度、８位以内を目指してタスキをつないでほしい」と期待を込める。
昨年３区で区間７位と入賞に大きく貢献した佐々木菜月（２年）は、１区を任された。実力者ぞろいの区間となるが「びびらずに思い切り走って、上位に絡む走りをして後ろに楽をさせてあげたい」と気合十分だ。「もちろん昨年以上に注目されると思う。地元で応援してくれる方たちに応える走りで盛り上げていきたい」と意気込んだ。
（秋元 萌佳）
○…東北学連選抜はオープン参加となるが、東北の絆で走り抜く。指揮を執る石巻専大の泉田利治監督（７０）は「頑張りを少しでもアピールできたら」と語る。１区は石巻専大の留学生・エスター・ワンジル（１年）が出走し「前半の出来次第。最後まで繰り上げにならないように頑張ってほしい」と前半に貯金をつくる作戦だ。アンカーを務める寺嶋悠葉主将（石巻専大３年）は「支えてくれた方に恩返しできる走りを見せて、最後まで楽しみたい」と誓った。