◆報知新聞社後援 ▽第４２回全日本大学女子駅伝対校選手権（２７日、弘進ゴムアスリートパーク仙台発着＝６区間３８・０キロ）
立命大が２時間３分３秒の大会新記録で９年ぶり、史上最多１１度目の優勝を飾った。２区の山本釉未（ゆうみ、１年）が区間新で首位に押し上げると、３区のエースで主将・村松灯（とも、４年）も区間新。最後までリードを守った。２０１５年の５連覇から優勝が遠ざかっていた名門が名城大の８連覇を阻止し、復活を遂げた。１分３秒差の２位には大東大が入り、３位は城西大。名城大、東北福祉大、大阪学院大、拓大、筑波大までの上位８校が来年の出場権を得た。（晴れ、２１・５度、湿度６２％、南の風３・８メートル＝スタート時）
秋晴れの杜（もり）の都で、名門が復活を告げるゴールテープを切った。立命大のアンカー・土屋舞琴（まこと、３年）は指で１を作り、９年ぶりに首位でフィニッシュ。村松主将は「実感が湧かないくらいうれしい。本当に幸せ」と歓喜の輪の真ん中で、満開の笑顔を浮かべた。
各選手が役割を果たした。１区の太田咲雪（さゆき、２年）が区間２位の区間新でリズムを作ると、２、３区に並べた山本と村松も区間新。独走態勢を作った。エース区間の５区で大東大の留学生、サラ・ワンジル（２年）に１９秒差まで縮められたが、首位は譲らない。粘り強くタスキをつなぎ、杉村憲一監督は「前半でリードを広げ後半は粘りに粘る。全員が力を出した結果です」と胸を張った。
１５年の５連覇後は、優勝には届かなかった。その間表彰台は６度。その一歩を埋めるため、８月の長野・湯ノ丸合宿でチーム全員を集めて「なぜ勝ちたいか」を問うた。村松は「自分が憧れたのは強い立命館。強いチームにしたい」と熱弁。「この１年、私自身もチームも一番優勝したいという思いが強かった」と中地こころ（４年）も続いた。全員が同じ方向を向くきっかけになった。
歴史を刻んできたＯＧからも背中を押してもらった。１５年に５連覇を達成したＯＧから「本当に優勝したいと思ってやっていたときのチームは、みんなの思いが強かった。戦うチームとしては覇気が足りない」と指摘されたという。村松は昨年主将に就くと、睡眠時間など生活面から意識を高く持つよう指摘し続け、目指していた「競い合えるチーム」に変えた。
チーム力の底上げを図ってきたことが報われ、「誰一人諦めることなく優勝を目指してきたから目標を達成できた」と村松。立命大が名門の輝きを取り戻した。（手島 莉子）
◆立命大 １９２２年創立。キャンパス所在地は京都市、草津市ほか。女子陸上競技部は９２年創部。全日本大学女子駅伝は９０年の初出場から３５大会連続出場。２０１１年から５連覇を果たすなど最多１１度の優勝。主なＯＧは加納由理（元資生堂）、小島一恵（元豊田自動織機）ら。
◆名城大４位 ８連覇逃す
〇…名城大は史上最多を更新する８連覇を狙ったが、４位に終わった。１区の米沢奈々香（３年）が９位と序盤から出遅れ、区間賞もいないまさかの展開。米沢は「自分のせいで負けてしまった。この悔しさは来年につなげたい」と涙ながらに誓った。連覇は７で待ったが、米田勝朗監督（５６）は「この負けを学生たちがどう力に変えていくか。もう一度、日本一を取り返すっていう気持ちに学生たちがなってくれれば、この負けは大きい」と今後に期待した。