ロッテからドラフト４位で指名された東京・関東第一高の坂井遼（はる）投手が２９日、東京・江戸川区にある校舎で、ロッテの榎康弘アマスカウトディレクター、福沢洋一担当スカウトから指名あいさつを受けた。最速１５１キロを誇る今夏の甲子園準Ｖ右腕は「真っすぐには自信があって、プロの世界行っても、強気なピッチングをしたい」と堂々と決意した一方、「“代表を球界”する…、球界を代表するようなピッチャーになりたいです！」と、言い間違えもあり、初々しい笑みを浮かべた。
千葉・富里市出身。地元球団からの指名には「とてもうれしい。周りからも行って欲しいという声があった。（ロッテは）声援がすごく大きいのと、投手がいいと思っているので、それで自分は行きたいなと思っていた」と目を細めた。ドラフトで指名される瞬間は、大きな口を開けて驚きの表情を隠しきれず。当時の心境については「自分は選ばれるとは思ってなかったので、そこのびっくりです。指名されるとは思ってなかったです」と明かした。
高校進学後に投手に転向し、今夏の甲子園では準優勝。Ｕ１８アジア選手権の日本代表にも選出された。「（同学年で意識する選手は）石塚選手（花咲徳栄、巨人ドラ１）だったり、ピッチャーなんですけど、藤田選手（東海大ドラ２）だったり、今朝丸投手（報徳学園、阪神ドラ２）だったり、Ｕ１８でご一緒させてもらっていたので、そこで意識はありますね」。憧れはドジャースの山本由伸だといい、「そこを目標として、それを超えられるような選手になれたらいい」と夢を語った。
榎アマスカウトディレクターも「ストレートが１番の魅力。力強く投げてホップして、高めで空振りがとれる。それだけ浮き上がるということ。千葉出身ですし、甲子園準優勝に導いてるので、スター性もありますし」と期待の言葉を並べた。将来のエース候補と目される１８歳は「（実感は）少しずつ湧いてきてるのもあるので、ここでもう１回気を引き締めて、悪いことはしないように気を付けていきたい。（プロでは）３年後とか、２年後ぐらいには１軍に上がりたいと思います」と力を込めた。
◇坂井 遼（さかい・はる）２００６年５月８日、千葉・富里市生まれ。１８歳。小学５年から富里リトルスターズで野球を始め、富里中では江戸川南ボーイズでプレー。関東第一では１年秋からベンチ入り。最速１５１キロ。今春センバツでは４回４失点（自責１）。５０メートル６秒５、遠投１１５メートル。趣味けん玉。好きな言葉は「ありがとう」。１７８センチ、７８キロ。右投右打。