「ＳＭＢＣ 日本シリーズ２０２４」は２日、横浜で行われる予定だった第６戦が雨天中止となり、３日に順延された。第７戦は４日に開催される。３勝２敗で王手をかけているＤｅＮＡは東克樹投手（２８）が中５日を空け第７戦に登板できることになり、左足甲を痛めているＴ・オースティン内野手（３３）は順調に回復し一塁での先発出場へ自信を示した。２６年前の日本シリーズ（Ｓ）では２試合の雨天中止を味方につけ制覇しただけに“吉兆”とも言える。
吉兆の雨で、１９９８年以来２６年ぶりの優勝へ一気に突き進む。悪天候のため順延となったが、三浦監督は「コントロールできないことに、気を使うことはない。この中止を全てプラスに変えて明日の準備をしていきます」と淡々と語った。
ナインは本拠地・横浜スタジアムで練習を行い、各自で調整。移動日も含め試合間隔が２日空いた。仮に６戦目で敗れても、第３戦で先発した東は中５日、第４戦で先発したケイは中４日で第７戦に備えることができる。指揮官は「そういうのも含めていろいろプランは持っています。驚くことないですよ。可能性はあります」。両左腕が中継ぎや先発で再登板する可能性を否定せず、総力戦で戦う姿勢を示した。
主砲も天を味方につける。初戦で左足甲に自打球を当てたオースティンは、痛みをこらえながら第３戦以降は「４番・ＤＨ」で強行出場。室内練習場で打撃練習を行い通常通り汗を流した。本拠に戻り、ＤＨ制が使えないが、助っ人は「（今日は）正直プレーしたかったですけど、足の面に限って言えばポジティブかもしれない。（守備は）特に不安はない」と前向き。番長も「昨日よりも良くなっていると報告を受けています」と一塁に就いてのスタメン出場を示唆した。
２６年前の日本Ｓでは２度の雨天中止で守護神・佐々木が発熱から回復するなど、有利に働き日本一を達成した。選手としてプレーしていた指揮官は「似かよっていることはないですけど、９８年は９８年。けど、思い出させることはありましたけどね、いろいろ聞かれたので」と笑った。２連敗から怒とうの３連勝で王手をかけ「（感情は）ずっと変わらず高ぶっています」と静かに前を見た。ホームでの歓喜の瞬間まで最善を尽くす。（内藤 菜月）
◆１９９８年日本シリーズの横浜 西武とのシリーズでは、２度の雨天中止が横浜に味方した。決戦直前に、駒田、ローズ、谷繁ら主力が軒並み集団風邪に感染。この余波でとりわけ体調を崩したのが絶対的ストッパーの大魔神・佐々木で、１０月１７日の第１戦を控え、扁桃（へんとう）炎で発熱。開幕直前の２日間はノースロー調整となった。だが、第１戦がいきなり順延となったおかげで回復。ぶっつけ本番ながら、３試合に投げ１セーブを挙げた。第３戦も再び順延。第１戦先発の野村、第２戦の斎藤隆は当初中３日で回る予定だったが、いずれも中４日で第４、５戦に先発。結果的に横浜が４勝２敗で日本一に輝いた。
◆記録メモ
▼２０年ぶりの中止 日本シリーズの中止は、０４年１０月２０日の西武・中日４回戦（西武Ｄ）以来、このときは台風接近のため中止。シリーズでは初のドーム球場の中止になった。降雨による中止は、０３年１０月２１日阪神・ダイエー３回戦（甲子園）以来。横浜が優勝した９８年は１０月１７日の第１戦（横浜）、２１日第３戦は当時まだ屋根がなかった西武Ｄが中止となり、２度の雨天中止。
▼第６戦が中止になったケース 第６戦が中止になったのは６４、９３年の２度。６４年は３勝２敗の阪神が１０月８日に甲子園に戻って第６戦が行われる予定だったが雨天中止。王手をかけられていた南海が逆転Ｖした。
６４年南海○●●○●雨○○阪神
９３年は３勝２敗のヤクルトが敵地の西武球場で１０月３０日に第６戦を迎える予定だったが、水入りで順延。６戦目を落とし、西武に逆王手をかけられたヤクルトだったが、７戦をモノにして優勝を手にした。
９３年ヤクルト○○●○●雨●○西武