第１０１回箱根駅伝（来年１月２、３日）で２年ぶりの王座奪還を狙う駒大の桑田駿介（１年）、中大の柴田大地（２年）、東洋大の石田洸介（４年）、東海大の兵藤ジュダ（４年）が６日、都内で行われたナイキの「ＥＫＩＤＥＮ ＰＡＣＫ」コレクション発表会見に出席した。桑田はシューズの印象を聞かれ「炎を基調としていて、レースに対してのやる気を出させてくれるデザインだと思います。自分は地味な色よりも派手な色を好んで履きます。見ていて楽しいし、履いていてテンションが上がる。パフォーマンスに影響を与えると思います」と語った。
レースでは「ヴェイパーフライ３」を履いているという桑田。「力をあまり使わずに反発をもらうことができ、レース後半でも安定して走れるところが気に入っています」と感想を述べた。
３日の全日本大学駅伝で、駒大は２位だった。しかし桑田は２区１７位と奮わず「全日本は失敗してしまった」と悔しそうに振り返る。リベンジに燃える箱根駅伝へ「しっかりと距離を積んで、長い距離に対応できるようにします。全日本ではすることができなかったですが、（持ち味の）粘りのある走りをしていきたいと思います」と誓った。