阪神は６日、今季まで指揮を執った岡田彰布前監督が「オーナー付顧問」に就任したと発表した。３年契約。阪神の監督して歴代最多の５５２勝を誇る前指揮官は新たな任務に向けて決意表明すると同時に、禁煙生活を続けていることを明かした。今後は秋季キャンプを視察する予定。的確な助言で猛虎を後押しする。
以下、顧問の一問一答。
―体調は。
「うん、だいぶいい、だいぶいい」
―顧問就任にあたって。
「就任っていうか。まあ、２年やって、継続してね、ユニホームは脱ぐけど、まあ、あれやなあ。また違う方向で、違うところからね、違う立場でアドバイスとかそういうことで手助けするというか、そういうことになると」
―どういうふうにチームを支えていきたいか。
「いやいや、それは、いろいろなあ、キャンプとか行ったらまあね、話す機会とかあると思うから。まあね、こうね、相談とか分からんこともあると思うからそらね。初めてのそういうあれやから。選手のそういう、力っていうか、どういう力を出せるかというか、２年間見てきた中での自分の中での総合的な判断っていうかな、その選手に対しての。そういうアドバイスはできるし。おいおいそういうふうにして話をしていくいうような感じやろな」
―藤川監督になってからの報道も見ている。
「うん、見てるっていうか、まあ新聞とかそんなんは見てるけど」
―何か思うことは。
「思うっていうかまあ、まだまだ長いでと思うけどな（笑い）。そんな慌てるというか、まだまだそないして、判断するのはまだまだ先やからっていうのがな。その日その日の判断やなしにな、おーん。長い目っていうか、やっぱり３月の一番大事な時期にベストな形で持っていくというかな。そらチーム編成もちょっとは変わるかも分かれへんけど。それはもっと長い目でな、見た方がええというかな。今日は良かったけど明日はあかんようになるとか、昨日良かったけど今日は全然あかんとか、そんなんの繰り返しやからな。それはあんまりそんなん、練習の中では一喜一憂する必要ないというか」
―監督はどーんとしていたらいいと。
「そんなん、今から考えとったら体もつかいな。まだ１１月やのに」
―意見をばしっと言われる方だと思うが、外から見るのは少し違う。
「いやいや、そらもう、最終的には結果やからな。勝敗つくのは、勝負っていうのは。シーズン入って、グラウンドでな、どんだけ選手が力出すかいうので、その持っていき方で、どないして持っていくかやからな、俺らはな。それは結果は言うてもしゃーない。そんなん分かれへんわけやから今は。でもやっぱりある程度、自分の思い描いている形は作って入らなあかんわな。だからあの、結構な、今年の試合やっていくと、ＤｅＮＡでもシーズン、ゲームをやるようになってやる度に強くなったとかな。それは勝敗の結果であって、やっぱり最初からある程度強いチームを作っとかなあかんって。俺はそういうことを思うよ」
―それは言っていく。
「そうそう。ある程度勝てるというか、そういう戦力というか、それはつくってスタートしないと。なあ。それでそれよりも、もっとシーズンで勝ち負けによって、力をつけていくいうのはあるかも分からんけど、なあ、最初のスタートはやっぱり、選手も首脳陣もある程度いけるという確信を持ってスタートするのが一番と思うし、なあ、選手もよし今年はなんかいけそうやという、そういう雰囲気というか、ムードを持って、やっぱりなあ勝てるという、そういう気持ちの中でスタートせなあかんと思うよ。なんか試合するたびに強なったとかな、それは確かにあるけど、それは結果として勝敗でそうなるわけやからさ、どこのチームもそうなるわけないやん。試合するたんびに弱なるチームもあるで。それはやっぱり力がなかったということやから、やっぱある程度、戦力的にもそういうチームはつくらなあかん、なあ。つくっとかなあかん、つくってスタートせなあかんなあ」
―藤川監督も前任者が日本一になったというプレッシャーがあると思うが。
「いや、プレッシャーというか、その勝ち負けは当然そのねえ、勝ち負けつくわけやけど、でもねえ、勝てるチームをまずつくってスタートするということよ。みんながな。これは首脳陣もさっき言ったように、選手もやっぱりな、よし今年はこれで勝てるとかな、それでスタートするということや。そらまあキャンプとかオープン戦見て、ファンも今年はまたいけそうやなとか、そういうチームをつくってスタートするということやで。そら全然あかんのに、優勝、優勝言ってもしゃあないやん」
―藤川監督は就任会見で監督に電話されたと言っていたが、どんなやりとりを。
「いやいや、監督やりますという話やったよ。そんなもん電話でそんなにたいそうな話はでけへん」
―キャンプではどういうところを見てみたい？
「見てみたいって、そらもうある程度チームは分かっているからさあ。新しい選手とかもいてないし。まあ、なあ、結局はこの秋はなあ、個々のなあ、もうワンランク、ツーランク、レベルを上げるというかな、個人の練習になると思うからな。やっぱりみんなの自覚よな。コーチとか変わっても、やることはそんなないって、これ以上変わったことはでけへんって、もう。みんな野球やってきて、いろんな練習してきてな、これが新しい練習方法ってあらへんって。それはやっぱり継続よ。積み重ねや。積み重ねができる選手はなあ、また来年２月勝ち残るんちゃう。安心してしもたらあかんしな。１つでも２つでも自分の持っているいいところをもう一つ伸ばすいうかな。そういう時期やからな、今はな」
―オーナー付顧問はこれまでとは違う役職。窮屈か。言うたらあかんことも。
「そんなんないない。いろんなことをやっても別に制限はある程度ないけど。野球以外のことをやるつもりもないし。そんなんしんどいわ。解説とかはちょこちょこやるかも分からんけど。まあでも、勝ち負けできるチームやからな。それは単発単発で話しててもしゃあない。シーズン長いからのお。継続やからな。最終的に勝てばええんよ」
―現場で選手への指導は。
「指導しないしない。指導なんかせえへん。指導料もろうてへんもん（笑い）。口代はもろうてるけど（笑い）」
―佐藤や中野も秋季キャンプで練習している。
「来れなかった言うてもしゃあないやから。去年はあんな形やったし、おととしは２人とも（代表に）行ってたわけやから」
―伸びしろもあるしいいこと。
「いいことと言うか、それがまず普通よ。まだあのぐらいなら普通は今までならずっと秋季キャンプ出とったよ。３０ぐらいかな、昔の感覚的に免除なるんは。３０近くになって本当に２年、３年レギュラーポジションで引っ張って、ほとんど１年間フルで戦った人は免除やけど。ベテランの。３５、６とか今おらへんけどな。感覚的には秋はだいたいそうよ」
―それぐら秋は大切
「本人も当然、納得してないだろうし、今年の成績、今までのプロとしての成績も納得していない。もうちょっとやれるという意識があるんだったら当然、この時期はあのクラスぐらいなら自分なりに足りないことやりたいことができるから一番いい時期じゃないかな。２月はできへんで。２月はそんな全体的な練習になってきてな。２月も実戦、紅白とか早いやろ。秋に紅白戦なんか俺は、全然意味ないと思うけどな。俺は意味ないと思うで。何を評価すんの？２月になったら忘れてよ」
―ファンサービスも兼ねて。
「体ができてるからこの時期は練習はできるんよな。だから、実戦っていうかな。いや俺はなんで実戦しなかっていったら、俺らは楽やから。見てるだけ楽やんコーチ。コーチ楽させたらあかんから。そんな楽なことないよな。それで、ここで結果が出たから開幕つこってくれるかいうたらそんなんもう忘れてるわけやから、はっきり言うてな。２月なんて忘れてるやろう。ここで打ったからいうて、２月キャンプ抜てきするとかな。もうそういう問題やないからな、結局はな。やっぱり振り分けてなあ、１、２軍っていうのはあるわけやから、人数的なもんもな。そのへんはやっぱりシビアになってくるからな選手は。今１、２軍も両方沖縄におるからな。合流しやすいかもわからんけど」
―シーズンが始まったら、ホームゲームだったら足を運ばれる予定？
「うん。全然。そんなん全然決めてないよ。いや、別に。ビジターも行くよ。あいさつ回りもあるし。（沖縄も）いや、行くよそら」
―秋のキャンプから禁煙の形になった。岡田監督は。
「もうやめたよお前。なんや、たばこなんか１カ月やめているよ。持ってないよ。もう１カ月やめたで。球児が家に来た時にお前、俺も禁煙したからって言うたよ」
―岡田さんが禁煙したからチームも。
「違う違う違う、一応球児に言うたんよ。俺も禁煙したでって。あいさつ来た時に。あいつも僕も４年前からって言うとったから」
―やっぱり体調のことを考慮されて。
「いやもう吸えへんようなったからや。入院したから、もう１週間、入院したからもうそんなん全然たばこなんかお前」
―すごい。
「もうちょうど１カ月ちゃうか。７日からよ、甲子園の身体検査の次の日からよ。死にかけたからな」
―ＣＳの前。
「そうそうそう。点滴打ちに行って。身体検査の次の日やろ」
―入院していた期間というのは。
「検査とかいろいろな」
―なんでやめようと。
「吸われへんようになったからやんか」
―また復活するかも分からない。
「知らんわ」
―イライラしない？
「全然せえへん。全然、全然ほしないよ今」
―元気になってきた。
「ちょうど１か月やな。点滴打ちに行ってからやからな。クライマックスの時もたばこ吸ってないよ。ベンチ裏でもたばこ吸ってない。持って行ってないもん。吸ってない。吸うような展開ちゃうかったやん。いらんかった」
―安芸に行っても全然大丈夫？
「全然大丈夫。別に全然そんな何もないわ」
―お酒は。
「ビールは飲んでる。まずいけどなあ。苦い」
―藤川監督の禁煙方針は賛成？
「いやいや、別にそんなんかまへんよ、そんなんお前。そんなん別に昔も野村さんの時やってたもんな。禁煙やったで。俺は２軍監督で。２５歳まで禁煙やったかな。そうやったで。よう分からんけどな、２５歳て。どこで区切ったのか知らんけど」
―選手にとって吸わない方がいい。
「俺もよう分からんけどな。ストレスっていうか。ずっと吸っとったからな。昔はしかし吸うてる選手の方がいい選手多かったよな。みんな吸うてるやん。王さん、長嶋さんかてそうやんか。昔は２０歳になったら吸わなあかんってなってたんやろな」
―監督は好きなようにやったらいい。
「そんなん当たり前やんか。自分のチームやねんから。分からんことあるからな。１シーズン、そら１回でも、１年でもやったら流れというのは分かるけど。そら長いぞ、１年。長い長い、まだ１１月やで。え？」
―佐藤輝２番とか。
「そんなんお前、だってお前、昨日終わったんやで、去年。昨日やで。ちょうど１年やで、そうやろ？そんな１年先のこと考えとったら野球なんかできへんって。だから一喜一憂したらあかんて。今日良かった、明日どうやろ、明日あかんのんちゃうかなとか、そんなんしとったら１年もたんて。こんなもんやろと思ってずっと過ぎていったらええんよ。いつかめっちゃようなってるわ。こんなもんやろって思ってたもんがめっちゃようなってるよ。それが積み重ねの継続やんか」