プロ野球の発展に貢献した監督、選手らに贈られる「正力松太郎賞」の選考委員会が７日、都内のホテルで開かれ、ドジャース・大谷翔平投手が特別賞を受賞した。２年連続３度目。特別賞には賞金３００万円とメダルが贈呈される。
大谷はＮＰＢを通して「昨年に引き続き３度目の正力松太郎賞の特別賞を受賞できて嬉しく思います。今シーズンは移籍初年度でしたが、家族、首脳陣、選手、スタッフの皆さん始め多くの関係者に支えられて、チームとしてはワールドチャンピオン、個人としても１年間試合に出続けて成績を残すことができました。来シーズンは開幕戦が東京ドームで行われ、久しぶりに日本のファンの皆さんの前でプレーできるのを楽しみにしています」とコメントを寄せた。
大谷はメジャー７年目でドジャース１年目の今季、史上初の５０本塁打、５０盗塁を達成し、２年連続で本塁打王を獲得するなどキャリアハイの成績を残し、自身初のワールドシリーズ優勝も経験。その頑張りが評価されて受賞となった。選考委員の王貞治氏（ソフトバンク球団会長）は「（ファンの）期待に応えるというのではなく、期待を超える活躍をする」と感嘆した。
大谷は２１年、２３年に続いて３度目の特別賞受賞となるが、同賞の内規には「プロ野球セ・リーグ、パリーグの両リーグの競技者を対象に」とあることから、王氏は「特別賞という形が現状では最適だろう」と説明した。