明治神宮野球大会（１１月２０～２５日、神宮）の初戦で東海地区代表・大垣日大（岐阜）と対戦する東海大札幌が７日、登録メンバー２０人を発表した。１０年ぶり優勝を果たした全道大会でメンバー外だった河内要投手（２年）が新たにベンチ入り。俊足を生かし代走の切り札としても期待されるユーティリティプレーヤーが、チームの新たな力となる。
東海大札幌・河内が高校野球生活で初めて背番号を手にした。今秋はスタンドから声援を送っていたが、大会後の数少ない紅白戦と練習試合で猛アピール。激しい争いの中、最後の最後にベンチメンバーへ滑り込んだ。
小学５年からソフトボールを始め、中学に入ってから野球ボールを握った。大阪出身だが、「甲子園に行けるように」と親元を離れて北海道へ。本職の投手では、遠藤愛義監督（４０）が「秋のベンチにはいなかった（タイプ）」というサイドから最速１３０キロの直球を投げ込み、スライダーなど４種類の変化球を操る技巧派右腕。高橋英汰、矢吹太寛（ともに２年）の左右ダブルエースはともに上手投げで、指揮官も「つなぎのところで使えたら」と期待する。
投手だけでなく、今秋から内、外野にも挑戦中だ。脚力はチームトップの背番号８・上田就也外野手（２年）にも引けを取らない力を持ち、代走の切り札になる可能性もある。「出番があれば、投手でも野手でも出たい。初めての公式戦なので、堂々と前を向いて」と神宮でのプレーを思い描く河内。メンバー入り最後の切符をつかんだ勝負強さを、全国の大舞台でも発揮する。（島山 知房）