◆ラグザス 侍ジャパンシリーズ２０２４ チェコ０―９日本（１０日・バンテリンドーム）
日本がチェコに連勝を飾り、「ラグザス 侍ジャパン ｐｒｅｓｅｎｔｓ 第３回ＷＢＳＣプレミア１２」へ弾みをつけた。初回に４番に座った阪神・森下の左中間への２ランで先制。７回に代走で出場した日本ハム・五十幡の足を絡めて追加点を奪うと、８回には楽天・辰己の適時打など、一挙６得点を挙げた。投げては先発の楽天・早川から７投手が無失点の完封リレーを見せた。井端弘和監督は手応えを口にした。以下は一問一答。
―強化試合２試合を勝利で飾った
「まあ、あの２試合とも勝てたのは良かったなと思いますけど、これからが本番ですし、ある程度２試合で試すことができたんで、良かったかなと思います」
―初回の森下の先制２ランが効いた
「ダブルプレーでチャンスついえたところで四球で出てホームランですから、助かりましたし、その後、点取れないなかでバントして点取れたのが良かったと思います」
―３点目は五十幡が足で魅せた
「終盤のところで１点取りたいところで出ていって、盗塁してくれてというところで、彼の持ち味を十分発揮してくれたかなと思います」
―宮崎から３試合を終えた。本番を控えて
「いろんな戦い方ができるんじゃないかと思っていますので、２８人全員で勝ちをつかみにいけたらなと思います」
―いよいよ初戦はここバンテリンドームでオーストラリア戦
「自分のプロ野球生活をスタートした名古屋でプレミア１２がスタートできるのは感謝の気持ちでいっぱいですし、ここでいい勢いをつけてまた世界一になれるように頑張っていきたいと思います」
―プレミア１２への目標を
「当然ね、世界一になってきたいなと思いますし、そのためにも皆さんの応援が必要だと思う。どうかね、いろんなゲームがあると思いますけど、ご声援のほどよろしくお願いします」