オリックス・岸田護監督（４３）が１１日、森友哉捕手（２９）を「全試合出場」させる構想を明かした。覇権奪回に不可欠な存在として「当然、フルで打線にいて、全試合出てくれたらいい」と起用をイメージ。主にＤＨを有効活用し、原則として休養日は設けない方針だ。
来季１２年目の森は意外にも、全試合出場を達成したことがない。西武からＦＡ加入２年目だった今季も１１７試合。右太ももや左肩を痛め、２度の登録抹消があった。「打線にいるのが心強い。単純にそう思いますよね」と岸田監督の信頼は絶大。森自身もすでに来季の契約を更改し「もっとチームを引っ張らないと。隙のないチームの先頭に立てれば」と気合十分だ。
「本人がそういう気持ちでやってくれるのなら面白いし、心強い」と心意気を受け止めた新指揮官。森と同じＦＡ組の西川にも「能力は高いし、年間を通じて、いてほしい」と中軸として期待した。巻き返しへ、柱からガッチリと固めていく。（長田 亨）