楽天の球団創設２０周年記念イベント「七十七グループｐｒｅｓｅｎｔｓ サンド軍団ＶＳ楽天イーグルスＯＢスペシャルマッチ」が１７日、仙台市内の楽天モバイルで行われた。
山崎武司氏（５６）、岩隈久志氏（４３）、磯部公一氏（５０）、松井稼頭央氏（４９）らのＯＢチームと、仙台市出身のお笑いコンビ・サンドウィッチマンや球団アンバサダーの銀次氏（３５）らのサンド軍団が対戦。試合は最終回に銀次氏がサヨナラ本塁打を放ち、７―６でサンド軍団が勝利した。
内野席がほぼいっぱいに埋まった１万２４５１人の熱気に、山崎氏は「あっという間の２０年だったけど、震災やコロナもあった中で、イーグルスが根付いたのは大きいね」とうれしそうにほほ笑んだ。
一方で、３年連続４位に終わった古巣に「僕らがいい試合をしたってダメ。イーグルスにやってほしい」と厳しい注文も。来季に向け、「ドラフトで宗山（明大）を獲得した。Ａ級ではなくＳ級の選手。風向きを変えてくれたら」と、ドラ１ルーキーに期待を寄せた。（星野 和明）