第１０３回全国高校サッカー選手権（１２月２８日開幕）の組み合わせ抽選会が１８日、都内で行われた。１２大会ぶり１４回目出場の西目（秋田）は、３大会連続１８回目出場の日章学園（宮崎）との対戦が決まった。
壇上に立ったＤＦ堀田昊生主将（３年）は緊張気味だった。向かい合った日章学園のＦＷ高岡伶颯（れんと、３年）は、イングランド１部サウサンプトンへの加入が内定している今大会の目玉選手だ。「有名な日章学園さんと試合ができて嬉しい。目標はベスト１６ですけど、目の前の一戦にこだわっていきたい」と表情を引き締めた。
今年の高校総体１回戦では神村学園に０―８で打ちのめされ、全国のレベルの高さを思い知らされた。悔しい思いをした夏からどれだけ成長を見せられるか。