ＮＨＫから国民を守る党の立花孝志党首（５７）が１８日、兵庫県南あわじ市長選（来年１月１９日告示、２６日投開票）への出馬を表明した。立花氏は「立花孝志が出馬表明！兵庫県南あわじ市」と題した自身のＹｏｕＴｕｂｅで「２か月後に、私の生まれ故郷である淡路島で、両親は洲本市なんですがその隣にある南あわじ市で、私自らが市長選挙に立候補します。先頭切っていくのは僕だろうということで」と宣言した。
動画では、南あわじ市役所へ問い合わせる様子もアップ。市長選の説明会が２３日にあることを聞くと「２３日の１０時に市役所に伺えば説明会に参加できるんですね。自ら行くようにしますんで。自動的に記者来ているでしょうからね、そのときにでも記者発表するということにしますね」と述べた。
立花氏は１７日に投開票された兵庫県知事選に出馬した。自身の当選を目指さないことを明言し、選挙中は斎藤元彦氏（４７）を擁護する演説や動画で連日アピール。斎藤氏再選の要因の１つともなった。