大みそかの第75回NHK紅白歌合戦(後7時20分)の出場歌手発表会見が19日、東京・渋谷の同局で行われ、元King&Princeの平野紫耀、神宮寺勇太、岸優太で結成した「Number_i」が出席し、初出場への思いを語った。
神宮寺は「僕たちは2024年1月1日にデビューさせていただいて、そして12月31日にパフォーマンスを皆さんにお届けできる。最高のパフォーマンスをお届けしたいなと思っております」と意気込んだ。話している途中で、うなずく2人に「ありがとう、隣でずっと、うんうん言ってくれて」と感謝し、仲の良さをうかがわせた。
今年の元日に「GOAT」で配信デビュー。YouTubeでのミュージックビデオの再生回数は、日本の男性歌手のデビューシングルとして史上最速の3日で1000万回に到達。7月にはストリーミングの再生回数が1億回を突破した。キンプリ時代とは正反対のヒップホップな曲調と激しいダンスは衝撃を与え、その後も「BON」「INZM」とヒット曲を連発した。
4月には世界最大級の野外音楽フェス「コーチェラ・フェスティバル」(米カリフォルニア州)のステージに出演。ジャニーズ時代にはたどり着けなかった世界進出の夢へ、着実にステップアップしてきた。6月には東京・有明アリーナで初コンサートを開催。9月には初フルアルバム「No.1」を発売し、発売初週で40万枚超のヒットを記録した。
現在も全国アリーナツアーを開催中(12月26日まで)。各地で大盛況となっている。
3人はキンプリ時代に、2018年から22年まで5年連続で紅白に出場している。