◆第５５回記念明治神宮野球大会第１日▽大学の部・１回戦 創価大８―４仏教大（２０日・神宮）
秋の日本一決定戦が開幕。大学の部では、創価大（関東５連盟第１）の来秋ドラフト上位候補、立石正広内野手（３年＝高川学園）が「３番・三塁」でスタメン出場。先制２ランを含む５打数３安打２打点で初戦突破に貢献し、スカウト陣からは称賛の声が相次いだ。福岡大（九州３連盟）も準々決勝に進出。高校の部では東洋大姫路（近畿）と東海大札幌（北海道）がベスト８に駒を進めた。
小雨を切り裂き、強烈な打球は逆方向へ伸びた。一塁を回った立石は、拳を突き上げた。初回１死二塁。１ボールからの２球目、内角直球を振り抜くと、打球は右翼席へと着弾した。底冷えする神宮の杜（もり）がその瞬間、熱くなった。
「逆方向は自分の長所。意外と伸びてくれました」。３回１死からも右翼フェンス直撃の二塁打。６回２死一塁では左前安打。３安打の活躍でいずれも本塁に生還した。視察した日本ハムの大渕スカウト部長は「パンチ力が素晴らしい。内野が守れて右のスラッガーは貴重な存在」とたたえ、ＤｅＮＡの八馬スカウト部グループリーダーも「逆方向にも距離が出る。来年のドラフトでは上位候補として楽しみ」と熱視線を注いだ。
今夏には大学日本代表にも選出。世代最強の打力を誇る。だが立石は「自分はちょっと評価されすぎ」と足元を見つめる。次戦は昨年６月の大学選手権で敗れた富士大が相手。「同じ相手に２回負けるのは一番ダメ」。フルスイングでリベンジだ。（加藤 弘士）
◆立石 正広（たていし・まさひろ）２００３年１１月１日、山口・防府市生まれ。２１歳。華浦小１年から華浦スポーツ少年団で軟式野球を始め、高川学園中では高川学園シニアで硬式をプレー。高川学園では１年春の中国大会からベンチ入り。２１年夏の甲子園に出場し、小松大谷戦でバックスクリーン弾。創価大では１年春からベンチ入り。２年春にはリーグ３冠王。好きな選手はドジャース・大谷翔平。５０メートル６秒１。１８０センチ、８５キロ。右投右打。