アメリカンフットボールの関西学生１部リーグで６連覇中の関学大が２０日、全日本大学選手権準々決勝・慶大戦（２３日・神戸ユニバー）へ向け、西宮市内のグラウンドで練習を公開した。ＬＢの永井励主将（４年）＝関西大倉＝は“守備再建”を宣言。「慶応さんはパスが強くて、ランも出されているチーム。ブロッキングをしっかり、僕が止めていければ」と意気込んだ。
１０日のリーグ最終節・立命大戦（万博）では３タッチダウンを奪われ、１４―２４で敗戦。パス、ランとも圧倒された。今季初黒星を喫し、立命大と同率Ｖの２位扱いに。「もっと突き詰められる部分があった」と主将。７連覇が懸かる決勝・甲子園ボウルまで勝ち進めば、再戦の可能性もあるが「一戦一戦を勝ち抜くことにフォーカスしたい」と、まずは慶大打倒に集中する。
１年時から主力として出場する永井にとっても最後の大会。「悔いの残るシーズンにはしたくない。このチームを死ぬ気で引っ張る」と集大成の学生日本一を見据えた。（南部 俊太）