オリックス・西川龍馬外野手（２９）が２２日、京セラドームに「ホームランテラス席」設置を要望した。大阪・舞洲の球団施設で契約更改交渉に臨み、１億８０００万円増の年俸３億円でサイン。４年契約の２年目を前に球団に訴えたのが、フェンスを低くすることも含めた本拠地のリフォームだった。
広島からＦＡ移籍１年目は、成績が低下した。打率は３割５厘から２割５分８厘に。７本塁打は２減だが、フェンス直撃の打球を打つたびに脳裏をよぎった。「（みずほ）ペイペイとかなら入ってたんじゃないかなと思います。そういう打球は何本も」。同じ広さなら１０本近く本塁打が増える可能性があるとの見解だ。
京セラＤはソフトバンクの本拠地・みずほペイペイと両翼１００メートル、中堅１２２メートル、フェンスの高さ４・２メートルは同じだが、左・右中間の１１６メートルは約６メートル長い。この差が今季プロ野球公式戦７３試合で６４本（１試合平均０・８８本）と、６５試合で１０３本（同１・５８本）という数字にも表れた。
あくまで野手目線の要望のため、新選手会長の若月は「（捕手で）中立の立場なので難しい。みんなに聞いてみたい」と、２４日のファンフェスタで、意見を集める考え。訴えを受けた久保球団管理部長は、実現は簡単でないと前置きしながら、検討することを約束した。野球の華であるホームランが増えることはファンサービスの一環になるのも確か。西川がピッチャーズパークに一石を投じた。（島尾 浩一郎）