◆ＮＰＢ ＡＷＡＲＤＳ ２０２４ ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ ｂｙ リポビタンＤ
今季のプロ野球のタイトル獲得者などを表彰する「ＮＰＢ ＡＷＡＲＤＳ ２０２４ ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ ｂｙ リポビタンＤ」が２６日、都内のホテルで行われ、セ・リーグの新人王は巨人・船迫大雅（ふなばさま・ひろまさ）投手（２８）が球団史上最年長で受賞した。パ・リーグは西武・武内夏暉投手（２３）が受賞した。
目標に掲げていた新人王に輝いた船迫は、壇上で少し緊張した面持ちで喜びをかみしめた。「素直にうれしいという気持ちと、投票してもらった方々へ感謝の気持ちです」。２８歳での新人王は、５７年藤田元司（投手＝日本石油）、１０年長野久義（外野手＝ホンダ）の２６歳を超える球団最年長。２位の黒原（広島）に１４９票差をつける受賞に「２８歳で周りの人はどう思うか分からないですけど、この年で結果で示せたのは大きいかなと思います」と苦労の日々を思い返した。
フル回転のシーズンだった。１年目の昨季は３６試合で３０イニング。ギリギリで新人王の資格を残していた。今季は全試合ベンチ入りで５１試合に登板して４勝０敗、２２ホールド、防御率２・３７。プルペンを支え、リーグ優勝に大きく貢献した。
「終盤の防御率がぐんと上がっているので、いいシーズンとは正直あんまり思ってない」と満足はしなかったが「５０登板以上を目標に掲げて入った中で、全試合ベンチ入りすることができたのは自分でもよく頑張ったと思います。この賞を取れたことを一つの自信にして頑張りたい」と少しだけたたえた。
負けん気の強さで、ここまで走ってきた。「自分の父親はくせものなので、エースにならないと絶対に応援に来てくれなかった」と中学時代を振り返る。今季、地元・宮城で交流戦があった際にはうれしそうに息子の登板を見守る父の姿があった。「一番は両親にこの喜びを伝えたいです」。父譲りの負けん気の強さで修羅場をくぐり抜け、手にした新人王。支えてくれた両親へ、吉報を届けた。
会見を終え「しゃべるのが得意じゃないので緊張しました」と頭をかいたが、「満足せずに、タイトルを狙っていきたいと思います」と強く誓った。また、この表彰の舞台に帰ってこられるように、来季はさらに強くなる。（水上 智恵）
◆記録メモ
▼…船迫（巨）が新人王。今季は２年目で２８歳シーズン。新人王の最年長は１９５０年大島信雄（松竹）の２９歳。２８歳シーズンは、７９年藤沢公也（中）、８５年熊野輝光（阪急）、０４年三瀬幸司（ダイエー）。２８歳以上のシーズンでは５人目。２番目の年長新人王だ。過去４人は新人のシーズンで受賞。２年目以降の受賞では最年長。
▼…巨人の新人王は、２２年大勢以来２１人目。最年長は、５７年藤田元司、１０年長野久義の２６歳。船迫の２８歳は球団最年長だ。