今年は３歳ダート路線改革元年。ケンタッキーダービーとブリーダーズＣクラシックでフォーエバーヤングがともに３着に入った３歳世代の強さが印象に残り、世代別の対戦に興味を持ち、データを調べてみた。
２０２１年以降、ダートのオープン以上、かつマイル以上の３歳馬と古馬の混合レースで、世代別の３着内の結果は以下の通り。
◇２０２１年
３歳【０―０―０】
４歳【１０―７―５】
５歳【６―９―１０】
◇２０２２年
３歳【１―２―１】
４歳【１―８―３】
５歳【１６―６―９】
◇２０２３年
３歳【２―１―３】
４歳【６―１０―６】
５歳【１１―６―７】
◇２０２４年（先週まで）
３歳【１―０―０】
４歳【６―１０―１０】
５歳【８―７―７】
チャンピオンズＣでの３着内の年齢は以下の通り（１着から順番に）。
◇２０２１年（４歳、６歳、７歳）
◇２０２２年（５歳、３歳、３歳）
◇２０２３年（５歳、４歳、３歳）
今年のここまで結果と過去の傾向からは、４歳馬が劣勢となっている。また、本レース自体が２０２０年以降は６歳以上は勝っておらず、主役は３歳馬と５歳馬とみる。３歳で唯一参戦のサンライズジパングは馬券に加えておきたいところだが、狙って面白いのは５歳世代だ。
参戦する５歳世代はクラウンプライド、ペイシャエス、ウィルソンテソーロ、テーオードレフォン、アーテルアストレア、ガイアフォースの６頭。
キタサンブラック産駒は昨年のチャンピオンズＣでウィルソンテソーロが２着になって以降、出走馬がいたＪＲＡのダート重賞ですべて３着以内に産駒が入っている。フェブラリーＳ（ガイアフォース２着）、ユニコーンＳ（サトノエピック２着）、プロキオンＳ（マリオロード３着）。
キタサンブラック産駒はウィルソンテソーロとガイアフォースの２頭。ウィルソンテソーロの充実ぶりは魅力だが、血統面でプラスが大きいのはガイアフォース。クロフネを母の父に持つ産駒は、２０１４年以降、中京ダート１８００メートルで２３勝で勝利数５位。母の父フレンチデピュティ系でくくれば、産駒の勝率、複勝率、３着内率とも３位以内に入る。
ガイアフォースは芝でもセントライト記念など３勝。この２年で芝実績があるジュンライトボルト、ドゥラエレーデが好走しているトレンドも心強い。（編集委員・小松 雄大）