ＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓの堂本光一（４５）が２９日、東京・帝国劇場で主演ミュージカル「Ｅｎｄｌｅｓｓ ＳＨＯＣＫ」の大千秋楽を迎えた。２０００年１１月の初演から２５年目。国内演劇における単独主演記録を更新する２１２８回目の上演で、記録にも記憶にも残る伝説の舞台がフィナーレを迎えた。
◆記者の目
約１時間のカーテンコールに、光一の思いが詰まっていた。普段は「夜公演があるから」などと笑いを交えつつ、次公演から逆算した準備など高いプロ意識から、会見を早めに切り上げることも多いが、大千秋楽の達成感と安堵（あんど）感、そしてＳＨＯＣＫへの「思い」から予定時間を大幅にオーバーした。
２５年間を振り返る中で、最も力を込めた言葉は「思い」。「思いは、とても人を強くさせる」と言った。
「ステージに立つ人間としての究極形」として描いた主人公のコウイチ像。それを演じるのは「つらかった」とも言った。「究極体を演じるのは、つらい。つらい２５年でした。だってオレ、全然究極じゃないんだもん」。美しいフライング、伸びやかな歌唱、鮮やかな殺陣や階段落ちも生まれ持ったものではない。人知れず、朝までリハーサルを重ね、右足首靱帯（じんたい）を損傷しても舞台に立ち続けた。震災やコロナ禍で中止が余儀なくされた時も、感染対策を施したスピンオフ作品「―Ｅｔｅｒｎａｌ」を製作した。それも全ては、最高のエンタメを届けたい「思い」。
“日本一チケットが取れない舞台”としての重圧もあった。「役に負けないようにするには、技術とかありませんから。気持ちしかない。それをずっと維持するのはね…。頑張りました、自分でも」。自画自賛した光一の満面の笑みから、背負ってきたものの重さと大きさが伝わってきた。（田中 雄己）