阪神が１８、１９年に在籍したエフレン・ナバーロ氏（３８）と来季の駐米スカウトとして契約を結ぶことが１日、分かった。新外国人調査の助っ人を“補強”し、現役時代に同僚だった藤川新監督の後方支援を託す。
ナバーロ氏は米大リーグ・エンゼルスなどを経て、１８年途中に加入。左の中距離打者で初年度は６６試合で打率２割７分６厘、３本塁打、２５打点の成績を残し、１９年までタテジマに袖を通した。２０年以降はメキシカン・リーグに舞台を移して、昨季までプレー。メキシコ代表で１３、１７年のＷＢＣや２１年の東京五輪に出場し、国際舞台の経験も豊富だ。
球団は今オフに新外国人３選手を獲得する方針だが、野手の当たり補強は年々難しくなり、大きな課題となっている。その点、ナバーロ氏は性格が明るくナインから慕われた人格者。中南米の野球界にもパイプを持ち、今後に向けて、うってつけの存在といえる。来春の沖縄キャンプには来訪する見通しで、新戦力のサポート役も担う。
◆エフレン・ナバーロ（Ｅｆｒｅｎ Ｎａｖａｒｒｏ）１９８６年５月１４日、米カリフォルニア州出身。３８歳。０７年のドラフト５０巡目（全体１４５０位）でエンゼルスに入団し、１１年にメジャー初昇格。メジャー通算１５７試合、打率２割４分１厘、３本塁打、２２打点。１８年６月に阪神に入団し、１９年限りで退団。一塁と外野を守り、阪神では内野手登録。ＮＰＢ通算８１試合、打率２割６分４厘、３本塁打、２７打点。左投左打。