オリックス・岸田護監督（４３）が１日、大阪・舞洲の球団施設を訪れ、台湾で開催中のアジアウィンターリーグを視察することを明かした。飛躍を期待される１２球団の若手が合同チームでプレー。将来の主砲候補の内藤、昨年ドラフト１位の横山聖ら７人が参加しており「（１軍を）狙っているし、頑張らないといけない選手ばかり」と激励し、成長の過程を目に焼き付ける。
過去には１９年の巨人・阿部２軍監督、１５、１６年の阪神・掛布２軍監督らが視察。１軍監督では珍しいが、球団では１６、１７年に福良監督が足を運んだ例があり、岸田監督も続く。育成で獲得したＵ―１８台湾代表の陳睦衡（チェン・ムーヘン）が２日に郷里で入団会見。同席する機会を生かし、武者修行をのぞくことになった。
昨年は合同チームのコーチを務めた。参加した川瀬、才木が今季中に支配下登録され、ソフトバンク・正木らも活躍。「体も気持ちも、ためになるところは少なからずあったのでは」。３人を派遣しているオーストラリアの映像もチェック。「小野が１５９キロ。すごい球を投げていた。向こうで契約してくるんじゃないか」とジョークを飛ばしながら、底上げを見据えた。（安藤 理）