ソフトバンクが、３３年ぶりの“事件”に困惑した。１０月のドラフト会議で育成１位指名した日本学園（東京）の古川遼投手（１８）が入団を辞退した。３日、同校が発表した。
身長１９０センチで最速１４４キロ右腕の古川は、１１月９日に福岡・筑後市の球団施設でメディカルチェックを受けた。しかし、当時から辞退したい旨を話していたという。同校は「現在の心境・状況でプロ野球の世界に飛び込む決心がつかず」とし、同１６日に辞退を申し入れた。現在は大学進学に向けて準備している。
それから１７日が経過しての発表。永井智浩編成育成本部長兼スカウト部部長（４９）は「（球団が）辞退されたのは記憶にないくらい前。学校側も頻繁にプロを輩出しているわけではないので、どういう対応をするかで時間を要したのでは」と、両者が右往左往した様子を示した。球団の入団辞退者は、ダイエー時代の９１年４位の三井浩二（足寄＝００年２位で西武入り）以来のことだ。
同校は辞退の理由に「悔しい気持ち」も挙げており、支配下指名でなかったことも一因。ただ「育成なら拒否」と事前に打ち出していたわけでもない。同本部長は「調査をより深めていきたいと思う一方、どこまで人の気持ちが読めるのか」とポツリ。それでも、今後に再指名する可能性も含め「引き続き追いかけます」とした。（田中 昌宏）
◆入団辞退 ダイエー時代の８９年には元木大介（上宮）を１位指名したが、巨人入りを希望していたため入団を拒否された。南海時代の６７年には１６位まで指名して、１０位の加藤秀司（松下電器）ら１０選手に入団を断られたこともある。近年、他球団では１６年に山口裕次郎（履正社）が日本ハム６位指名を辞退してＪＲ東日本へ。育成ドラフトでは、１４年に佐藤雄偉知（東海大相模）が中日育成１位を辞退してホンダ鈴鹿に進んだ。１５年に松沢裕介（四国ＩＬ香川）が、けがのため巨人の育成３位指名を辞退したが、翌１６年に再び巨人に育成８位で指名されて入団した。