米大リーグのウィンターミーティングが９日（日本時間１０日）、米テキサス州ダラスで開幕。ロッテからのポスティング申請が受理され、米東部時間で２４日午前８時（同午後１０時）から交渉解禁となる佐々木朗希投手（２３）の獲得に、パドレスのＭ・シルト監督が自信を見せた。
報道陣から朗希に関する質問が飛ぶと、「私はもともと楽観主義者だが、盲目的ではありません。佐々木とは非常にいい関係にあると感じている。オープンな市場での競争があれば、多くの理由からいい立場にあると思います。（本拠地）サンディエゴにいるということも一つ。球場は毎日満員になる。非常に競争力のある組織で、彼にとっては球団初のワールドシリーズ制覇に貢献し、伝説を作るチャンスなんだ」と力説。「私たちには日本にルーツを持つ（プレラー）ＧＭがいて、ダルビッシュの獲得に乗り出した。松井も獲りにいった。Ａ．Ｊ．（プレラー）は何年も前に日本語を話せるようになったし、私たちには野茂（アドバイザー）もいる。佐々木を迎え入れる上で、チャンスを与えてくれる様々なものを手に入れている」とした。
メジャーでは選手との交渉などに主力選手が絡むことも珍しくない。指揮官は「有（ダルビッシュ）は関与するでしょう。どの程度かは本人次第ですが、もちろんＡ．Ｊ．がそれを導く手助けをする。（朗希が）有に対するリスペクトがあるのは間違いない」と昨年３月のＷＢＣで共闘したダルビッシュ有投手（３８）に力を借りる考えだ。
佐々木には海外選手の青田買いを防ぐための「２５歳ルール」が適用され、各球団はマイナー契約しか結ぶことができず、大型契約は不可能。資金力に劣る球団にも獲得チャンスがあり、全３０球団が狙う可能性もある。現時点では大谷翔平投手（３０）、山本由伸投手（２６）のいるドジャースが本命、対抗がパドレスの構図だが、現地ではパ軍が最有力とみる報道もある。