将棋界初の「女性棋士」を目指す西山朋佳女流三冠＝白玲、女王、女流王将＝のプロ棋士編入試験五番勝負第４局が１７日午前１０時、大阪府高槻市の関西将棋会館で始まった。
３勝すればプロ入りが決まるが、西山のこれまで戦績は〇●●の１勝２敗でカド番。悲願達成へ、もう１敗も許されない。
第４局の試験官は宮嶋健太四段。宮嶋は午前９時４１分に会館５階の特別対局室に入室して、お茶を自ら用意し、緊張気味の面持ちで西山を待ったが、当の西山が入室したのは午前９時５６分。すぐにあいさつして盤上に駒を並べ終えたのが対局開始の３０秒前と、慌ただしくスタートした。特に遅くなった理由はなかったとみられる。
先手は西山で、角道を開けると、宮嶋はお茶を一服してから飛車先の歩を突き、続いて西山は７筋に飛車を振り、三間飛車にした。
大阪市福島区から移転して、今月３日にグランドオープンした新しい関西将棋会館での編入試験は初めて。持ち時間は各３時間で、夕刻ごろに決着する見込み。西山は何としても来年１月予定の第５局・柵木（ませぎ）幹太四段戦につなげたい。