読売新聞グループ本社代表取締役主筆の渡辺恒雄氏が19日未明、死去した。98歳だった。読売新聞によると、肺炎のため午前2時に都内の病院で亡くなった。
渡辺氏は1996年12月から巨人軍のオーナーに就任し、04年まで計8年間務めた。巨人の前監督で、オーナー付特別顧問の原辰徳氏(66)が球団を通じ、コメントを発表した。
「私にとって、野球だけではなく、人生においても強い影響を与えていただいた恩師でした。厳しいご指導をいただいたこともありましたし、温かい言葉で励ましていただいたこともあります。渡辺主筆は、私の人生の中で燦然(さんぜん)と輝いた存在です。
野球界のため、日本のため、世界のためにご尽力いただき、本当にありがとうございました。心よりご冥福をお祈りいたします」