第３３回全日本高校女子サッカー選手権が２９日、兵庫・三木市などで開幕する。史上２校目となる総体も含めた全国５連覇を目指す藤枝順心（静岡〈２〉）は２９日の１回戦で近江兄弟社（滋賀）と対戦。ＷＥリーグ内定のＭＦ植本愛実、ＤＦ柘植沙羽の３年生コンビを軸に史上初の大会３連覇にまい進する。（武藤 瑞基）
再び頂を目指す旅路が始まる。選手権で３大会連続優勝なら史上初。また夏の総体も含めた全国５連覇なら１３～１５年に記録した日ノ本学園（兵庫）以来２校目となる。植本は「この舞台をそろえてくれた先輩たちの思いを背負って戦いたい」。柘植も「（重圧は）順心でしか味わえない。力に変えたい」と宣言した。
千葉に内定し、ダブル主将の一角も担う植本はボランチとして潤滑油の役目を果たす。前回大会は５戦１得点。「たとえ自分が消されても味方を生かせるよう、攻守の循環を進めていきたい」。ちふれ埼玉入りする柘植は最終ラインを統率する。「フィジカルでは負けない」と１７１センチの長身を生かし、守備はもちろんセットプレーからの得点も狙うつもりだ。
県決勝では橘に完封負け。「負けるべくして負けた」と植本が振り返る通り、チームに慢心があった。ミーティングでは３年生に「気持ちを入れてほしい」と一喝。絶対女王は油断せずＶ３へ突き進む。