３大会ぶり７度目の優勝を狙う東海大大阪仰星と、１９、２０年度以来の２連覇に挑む桐蔭学園は６日、ともに大阪府内で最終調整した。昨年準々決勝で敗れた前回王者へのリベンジへ、東海大大阪仰星は枚方市内の同校で約２時間半の練習。桐蔭学園は雨天もあって休養に専念した。
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東海大大阪仰星は地の利を味方に３大会ぶりの頂点を目指す。同校体育館で約２時間半、基礎を徹底。最後は全員で手をつなぎ、１０回のスクワットで締めた。フランカー青野寛大・共同主将（３年）は「最後、勝負を決めるのは基礎、基本。全員で一つになって優勝したい」と決意表明した。
決勝戦は学校の始業日にあたる。朝の全校集会ではメンバー外の３年生が中心となって現地観戦を呼びかけ、応援も練習する予定だ。湯浅大智監督（４３）は「勝ち上がってこられたのは、本当にノンメンバーの努力。桐蔭さんには申し訳ないが、ホームアドバンテージはある」とニヤリ。チームスローガンの「染める」を花園で体現し、プレーのみならず応援でも前回王者を圧倒する。
昨年度は準々決勝で桐蔭学園に２４―３４で敗れた。青野は「個々で戦わず、一つになって戦う。しっかり勝って最高の景色を見よう！」と声を張り上げた。リベンジを果たし、歴代３位に並ぶ７度目の栄冠を手にする。（森脇 瑠香）